他把头埋进膝盖，就这么静止不动。不知道过去多久，泪水已经在地上积了一滩水渍。

    “放……去。”

    男孩猛然抬头，他隐约听见门后有人说话。探出手，他摸到门边。

    门再次颤动，这回，终于有光亮从缝里透出。他多希望门外迎接他的人是巴克尔叔叔——可惜不是。

    几个身形高大，墙壁上的影子融合一体，直直延伸到男孩视线尽头，像极了可怖的怪兽。

    他们全部身披黑袍，叫男孩看不清面容。最右侧，一个身材壮硕得堪比巨人的人，正仔细地数着手中钱币。

    “跟我们走。”其中一位黑袍人陈述道。

    话音刚落，其余有两人架起他的胳膊，强硬地扣上镣铐，不留半点男孩拒绝的机会。

    “你们是谁？！”男孩惊叫着挣扎。

    没人搭理他，只拽着他破旧的衣服走。

    男孩看一眼腕上镣铐，大小正合适，仿佛量身定做。无论他怎么挪动腕骨，磨得生疼，都无法挣脱。

    “你们要带我去哪？放开我！”他被蒙上头罩，视线再次陷入昏暗。

    路途中，他完全像畜生那样被拖着走，踉踉跄跄。身上磕碰不少地方，疼得他眼泪和鼻涕糊满头罩。

    他几度不管不顾地要跑，结果无一例外被拽回来。

    现在，他好似粮袋和死猪，横绑在马背。面朝下，胃部正抵马背，颠簸得他想呕吐。

    恐惧与混乱占据脑海，男孩不知道该怎么办，从询问到祈求，黑袍人们皆置之不理。

    马蹄声和狂风呼啸间，眩晕之中，他听见黑袍人的谈话。

    “想好教廷那边如何交代了？”男孩这头的驭马者问。

    “别跟个怂包一样，戴维。反正这小子他们已经扔了。整整八年过去，你看有谁还记得他？”

    他们使用的语言，宛若远古而来的祭祀语，字眼在舌尖上弹滚，优雅而庄重。

    莫名地，男孩听懂了这个语言，像生来便根深蒂固地融入血液里。

    “所以，还不如把他拿去用用。我对这小孩的体质可感兴趣得紧，婴儿时期都能扛得住亡灵试炼……”

    “你知道我？”男孩在此时开口，他的话语被马颠得断断续续。

    空气骤然沉寂，无人应答。马匹渐渐停止前行，颠簸也不再继续。

    突然有只手将他硬生生扯下马，头罩倏地拉开，光线刺进眼睛，很疼。男孩不免闭紧双眼，生理泪水从黑黢黢的眼洞里挤出。

    一把冰凉的尖刺物抵去魂核的位置，男孩吓得不敢动。

    “你会古精灵语？”身前黑袍人以方才的语言询问。