其实，昨天夜间，霍利就已经得到消息。

    通向二楼的走廊传来脚步声，他迅速转身，雪的冷意铺面袭来。他抖抖手中的羊绒围巾，为威尔默盖到肩头。

    威尔默的面色不是很好，并非健康方面，而是单纯的不爽。霍利意识到，事情可能如预想一样，或许比意料之中还要糟糕。

    “手冷。”话音刚落，威尔默不由分说地握住霍利的手，一边轻轻捏着，一遍将后者带到他们休息的地方。

    这里是一间斗室，装潢简陋，只设有一具沙发，一张茶几。位置在最不起眼的酒馆尽头，是日常休憩谈话的好空间。

    因为空间很小，他们俩身形高大的成年男人往里一塞，斗室显得更为拥挤狭小。

    霍利平日里就不太愿意与人挨得太近，他的神经会持续地处于紧绷状态，下意识防备一切。自然，威尔默到来之前，仅有师父鲍比一人能够真正叫他卸下心防。

    “今天的顾客少了很多，好在总不至于没有。纸坊生意照旧，顾客大多是贵族，能勉强养活酒馆。”霍利半打趣半自嘲地说，他斟一壶茶，预先在此温好，温度正合适。

    威尔默注视着茶雾，他接过霍利的茶水的一瞬间，又重新把对方的手捞入怀里。

    一段时间的沉默之后，霍利实在没忍住，开口：“大老爷们儿的手有什么好摸的？”

    一双红眸转向他，眼珠剔透又干净：“我喜欢。你也喜欢，不是么？”

    似乎提前能够预知对方的想法，抑或避免另一种方式——拒绝，威尔默直接调转话头，阻隔了霍利的反应。

    “贵族那边，情况不容乐观。今天有部分乡绅和贵族取消了订单，你肯定也知道了。”

    “贵族们对黑魔法尤为忌惮，像害怕吞掉他们金币的恶魔。就在先前，我去街上打听消息，听到一些……”

    威尔默深深吐息，他神情不掩嫌恶。霍利静静聆听，捏一捏对方掌心。

    “一些不明真相，却听信谣言的人，认为自己产业上的不顺，都是因为买了白酒，甚至是自己身体上的问题，比如犯寒发热……呵。”威尔默冷哼一声。

    霍利倒像是听到什么好玩的事情，笑得前仰后合。威尔默吞下一口茶水，瞥眼身侧那人仰头时紧绷的喉结，磨了磨牙。

    “你不担心？”威尔默问。

    “担心，但那些人是真的好笑。所以，现在上层在闹抵制，对吗？”

    “嗯。”他总是能一眼辨别方向，威尔默眼神闪烁，暗自心想。

    “那会很棘手啊……”霍利终于表现出一点愁色。

    关键时刻，他是最不能慌乱的那一个，他的身后有念华，还有一大家子念华的人。

    也就是在威尔默面前了——他悄悄窥视着对方饮茶的样子，眉目、睫毛、唇瓣。