“嗯，石慕没留下来。”沈曜忽然说，“我有了一个儿子。”

    我道贺：“恭喜。你儿子起的什么名字？”

    “沈念容。因为余容死了，难产。”二十六岁的沈曜平静地说，“二姐安排我娶了她夫君昭义王的妹妹王川连。我把念容给她抚养了。”

    我不知如何作答。他也不开口，半晌我问：“你为何搜刮金银所铸的四神像？那是百姓的信仰啊。”

    “金银神像是拿来充实国库的。难道你希望我对百姓横征暴敛？”他说，“我非但要搜刮金银神像，还要拆四神庙，好将拆下来的庙宇材料修缮廨驿。之后，我还要用铁像铸农器，用铜像及钟、磬铸钱。天下大的四神庙有四千六百余座，总该通通拆掉，免除祸患。”

    我接不上话，转而问他：“你发上是红珊瑚巾环。鸟衔花巾环呢？”

    “丢了。”他冷冷地说，干脆离开。

    永熙八年十月十一日午，褚明跑来医馆坐着，唉声叹气。我问：“你怎么了？焦头烂额的。”褚明说：“昨晚我去西北瓦子的南风馆出诊。我前脚刚走，后脚南风馆竟然走水了。火势冲天，连着烧掉了那整条街的秦楼楚馆。在那条街上的人，呛死的比烧死的还多。早上那边清出来的尸首已经过两百了，还在不断挖新的出来。李平，你说天干物燥也不至于烧得那么厉害吧？”

    沈曜不想要的过去，应该被他埋葬得很干净了。我说：“还好你走得快。”他点头：“唉，就是，幸好我走得快才没有事。”

    永熙九年十月十日晚，月色惨淡。沈曜抱着龙泉站在他的卧房门口。我进厨房，将空碗和小刀递给他。

    “卫彦分明滥杀、受伤，还过世了，可你医馆至今没旁人。你真是不公平。”二十七岁的沈曜递给我血碗，笑着说，“李平，喝吧。”

    我边喝边想，他每次来给人的感觉都在变化锋芒渐去，光华内敛，越发看不出喜怒。我放下碗。沈曜走到他床前，按着床铺。“从前有个小小少年，一直以来，都想要他谪仙似的养父。”他起身走出门，低声说，“时候不到，李平，你不用躲；时候到了，你躲不开。”然后他纡尊降贵走进那些惨淡的月色，与之融为一体。

    没有永熙十年，只有建平元年。这是新任司户参军白保华告诉我的。建平元年六月二日，燕捕头带个人经过我的医馆。白保华约莫三十二三岁，身形颀长。我喊他两：“燕捕头，白参军，你两干嘛去啊？匆匆忙忙的。”燕捕头说：“张贴两份告示嘛。新帝登基，改国号为盛，要大赦天下。”白保华说：“年号是建平了。陛下接受过四方朝贺，又去祭了四神、沈氏宗族、社稷以及万民。现下还下诏免一年赋税。”我说：“一份是大赦天下，另一份告示呢？”燕捕头说：“陛下亲定功臣位次，以关涛为首，次凡二十一人，死者像祀，生者虚位。要昭告天下。关涛封了一字并肩王。儒州于行成、顺州汤均用，袁州李子兴，望州彭德崖这些都封了王。”

    “噢。”我笑，“改朝换代还免钱粮，白参军，你活计可少多了。”白保华摇头：“衙门里都说，卫瑾卫候现下拜了三司使总管贡赋，他精明得很。这一年咱们底下当差的得好生梳理。时候一过，可必须课税上去了。”我说：“旁人不晓得，我是一定配合的。”白参军说：“我也不会乱课你的。”他两走了。

    建平元年十月十日。平常的夜里，我收起《禾木医术》草稿。街上传来马蹄声，整齐划一。除此之外不闻人声，安静得有些过分。我摸出床底下最后一枚掌心雷，握在右手中。

    然后破门声，一人没有压低足音，直接走入我的卧房。二十八岁的建平帝一袭黄衣，发束金冠，抽出一本《蛊术》，坐到桌前的椅子上。跳跃的烛光下，黄衣上金线绣的五爪神龙隐隐浮现。他打开《蛊术》随意翻了翻，端起桌上残茶抿了一口。他来只可能是一个意思。