其所建立的楚国乃是不折不扣的军国主义，国可以不富，内政可以不修，然军队必须精锐强悍，所造的兵器也必须锋利强韧，这样的势力不同于任何一个外族政权，绝不容轻视。

    目前步惊云所带领的郇州大军才刚完成对淮州局势的控制，驻扎于幽门一带招兵买马、操练军队，沟通南北的漕运通道也才刚开始疏通建设，要等开通水路粮道至少还要一年。

    因此，在尚未做好充分的战事准备前，姜舒不打算和楚国起兵火。

    但不论如何，姜舒心中深知，他和邢桑之间，迟早会有一场大战。

    ·

    渚陵郡，乌烈城。

    初秋的午后依旧酷热难耐，烈日炽灼，火辣辣地晒在军营高墙之上。

    校场中，千名战败俘虏被命令排列成阵，成为军队实战演习的“敌方”。

    他们大部分是已故氐王的部下，在之前反抗邢桑的斗争中失败成为俘虏，每隔一段时日，便要被放到校场上进行这样的军事演习。

    演习过程中，他们是手无寸铁的活人靶标，若想活命，只能同对面的士兵狠命战斗，殊死搏杀。

    尽管如此，每次演习结束后，能活下来的俘虏依旧十不存一。

    不知何时起，这座高墙围绕的封闭校场已然成为了俘虏们栗栗危惧的噩梦。

    演习自未初刻开始，申正一刻结束。

    短短一个半时辰，校场上已是血迹斑斑、尸骸遍地。

    侥幸存活下来的俘虏抹着汗水血液痛哭流涕，然而正当他们沉浸在劫后余生的喜幸中时，一支羽箭忽从高空射来，毫无预兆地穿钉在一个俘虏的头颅之上。

    眼看着中箭俘虏倒下，霎时间，所有存活的俘虏都惊恐地逃命躲藏起来，校场中哀嚎声一片。

    高墙之上，孟秀抹了把额头流下的热汗，微躬着身子注视着前方手举弓箭的男子。

    当邢桑又射出一箭，击中一个俘虏的胸膛之时，孟秀连忙扯开笑容恭维道：“好箭法，矢不虚发，百步穿杨，大王真乃神射也。”

    听着他的吹捧，邢桑无动于衷地再度搭箭瞄准，浑身笼罩着一层危险的阴翳。

    孟秀见状只好讪讪地闭了口。

    他知晓，今日邢桑如此怏怏不悦，多半是和北地传来的姜凤呈自立称王的消息有关。

    事实上，听闻此讯，孟秀心中亦感五味杂陈，很不是滋味。