“全速后退！全速后退！”赫胥黎司令对舰队发出警告。

    但黑洞们扩张游移的速度较上一次明显加快，很快就从四面八方将舰队团团围住，构成一个微妙地引力平衡场。任何一艘机甲在原地挪动一步，都会被最靠近的小型黑洞吸入。

    黑洞们在空中飘来飘去，直指重新出现的银色圆盘和在瑰色气泡中的逃生舱。太子斑开始感觉到，这个神秘又威力十足的圆盘，才是黑洞出现的原因。

    又一次，霍冬星舰队在小丰谷星太空港上空举步维艰。在以太星首轮武力打击势力仅剩一艘逃生舱的情况下，局势居然还可以陷入僵局。

    “你看，这正是我害怕的事情。”黑羊手扶着案上的水晶球，厉声对女儿和国王说道。“因为你们一心要救你们的元帅，现在我们和霍冬星整个舰队都陷入了危险之中——国王陛下，我想你的武器可以收起来了。”

    国王表情复杂地放下了脉冲枪。

    “我想你又一次作出了错误的选择。”黑羊整理衣裾，毫不留情。

    国王眯眼，只是生气。

    “那个……时空隔离气泡？”武离曼举手提议。

    “我这次只是以一个普通观察员的身份而来，不具备制造大批量隔离气泡救出整个霍冬星舰队的权限。”黑羊摇头，“刚刚制造出一个气泡救出元帅，已经是我当前的权力极限。”

    “而且现在有一个极大的危险，你们还没有意识到。”黑羊接着说，“时序委员会一旦怀疑霍冬星觉察到他们存在，就不仅只想要抓住我，还会消灭整个霍冬星舰队。”黑羊目光暗淡，“……因为我接触了霍冬星舰队，现在整个舰队都陷入了危险之中。”

    国王转头：“怎么会这样？”

    “想象一下，你们的地球局如果被地球人知道。”黑羊低头，“地球人会甘心有一个机构凌驾于他们之上，随意搅动自己世界的时间线吗？”

    “如果有来自低维的反抗，你们要如何应对？借助身处高维的优势，抹去自己存在的事实；或者，将知情人全部杀掉，对吗？”

    国王沉默。

    “这也是为什么你母亲会被委员会秘密处死的原因。”黑羊转向武离曼，心情沉重，“这是我一步一步，犯下的错误。”

    *****

    “这是凌迟处决吗？”伽来百禾二副的疑问打破了羲和号舰桥内的沉默。

    此刻的霍冬星舰队，已经被离奇出现的黑洞群压制得动弹不得。

    “这是凌迟处决吧！”二副愤然而起，直指主观察器上密密麻麻的黑洞，又讲了一遍。“怎么还没完没了了？你们谁跟我解释一下现在到底是怎么回事？你们星球到底跟什么样的力量在作战？”

    “根据逃生舱的反应来看，这些黑洞也不是来自以太星的势力。”许时徽摇头，“我也不知道现在到底在和谁对抗。”

    太子斑没有回应，内心阴沉地同意着伽来百禾的说法。仿佛只是片刻之前，整个舰队还在为以太星的全军覆没而倍感振奋，而气氛陡然间风云突变，重压一层层接踵而至，背后的势力却迟迟没有浮出水面——对方显然并不想表明身份，只静静将霍冬星舰队玩弄于股掌之间。眼前的情势，更像一场人为刀俎我为鱼肉的凌迟。