“伏恩进去打了两场，逐渐觉得有点不对劲。有时候身上已经没力气，或者很害怕，不想继续打斗了；但只要主管一声令下，他就浑身不听使唤地继续冲上去肉搏，哪怕再疼再痛，也没办法停下来。他想要反抗主管的时候，只要主管叫他闭嘴或者坐下，他大脑甚至来不及思考，立马就会照做，整个人身不由己，失去自我控制能力。”

    “同时他也发现，这个地下角斗场血腥程度远超他想象。场内并不是一般的格斗竞技或表演，所有上场的小孩子全都在以命相搏，几乎每周都有青少年在此丧命。而且除了地下角斗的少年，甚至还有一些小女孩有组织地混在赌场内，陪酒卖笑，服务权贵。伏恩明显感觉大家脸上都写着害怕，虽没有受到任何来自主管的明确威胁，却不敢做出反抗行为。他就怀疑，是不是大家都和他一样，身不由己。他试着和赌场内认识的人交流这件怪事，却发现自己连交流的自由都没有。赌场里打拳的孩子们其实相互之间同情照应，但一旦被提线人下达命令，还是不得不上场互相厮杀，供人下注取乐。”

    “而狄少校的妹妹狄雅，也常常出现在这个地下赌场里，作为一个花瓶陪在朴玉达身边。只不过她的地位比底层的小姑娘高一点，不用去伺候三教九流，只是朴玉达一人的专属花瓶——即便是这样，也很可怜。提线木偶试剂的力量之强大，让人完全无法反抗。伏恩他们本以为自己这辈子就算是完了，最终大概会在拳场上被人操纵着打死。”

    “这件事情的转机，是伏恩的提线人有一次在家中开舞会时过度吸食了致幻剂，兴奋之中摔下阳台。受他精神控制的一个陪酒小姑娘当时就在现场，亲眼看见他摔得脑浆迸裂，被紧急送往医院。”

    “当晚主管手下几个被控制的小孩，同时感受到自己身上的精神控制力消失，主管从前向他们下达的所有禁令统统失效，彼此之间也可以自由地相互交流关于提线木偶的事情——这只能是提线人死亡带来的结果。主管摔下阳台后的两三天时间里，赌场内仍未公布主管的死讯，但精神控制也没有重新恢复到伏恩等几位少年身上。几个小孩明白，这是他们几个逃跑和拼凑线索的黄金时间。”

    “这位过量吸食致幻剂摔下阳台的提线人主管，从前喝醉酒时曾将提线木偶试剂的事向手下的陪酒小姑娘大肆炫耀，并且命令她不许将这件事告诉任何人。”

    “几个小孩知道试剂在自己身上失效后，大多数都决定马上趁这个间隙跑掉。但是伏恩在赌场内还有牵挂的人，舍不得跑走。可能是喜欢上了里面哪个小姑娘，或许就是狄雅——这个我们已经无法得知。总之，他恢复自由之后依然留了下来，躲在赌场附近，想伺机从火坑里再救点人出来。结果他晃荡了很久，都找不到机会。再然后，他就听说狄雅的少校哥哥回来了，于是赶紧去找狄少校，对其告知了一切。”

    “接下来的事情，就是赌场案中，狄少校最想不通的一点。”时徽摇头，“他们带着武器潜回赌场，准备收集证据报警的时候，居然又看到了那位按理说已经死亡的主管，好端端地站在赌场中招呼客人——那时距离他从阳台上掉下来摔出脑浆，只有不到一周的时间。”

    ——起死回生。

    时徽停住，和太子斑对视一眼。两人不约而同想起了长发少年交给阿尔法大公的那只腕带；曾经有两个长得和他们一模一样的小孩，倒在肇泽亲王无情枪口之下。

    “所以，伏恩身上的提线木偶试剂再次生效，受控于这位主管，接受了攻击命令，反戈袭击狄少校。”时徽长叹一口气，结束了讲述。

    听到这里，太子斑低头，目光停留在伏恩的档案照片上。稚气未脱的伏恩照片下面注明了一行字：