不要害怕。诺思在心里给自己鼓劲。

    诺思直盯着亲王淡色的双眸，双唇微抖：“赫连教授，我希望你，你……不要再下提线人命令。”

    亲王眉头一皱，一时没搞清诺思想说什么。

    “如果你要我和你一起研究多维宇宙，我希望你不要再下提线人命令。”诺思紧张地垂下眼睫，局促不安。

    此话一出，势如一颗脉冲炸弹，轰轰烈烈地摧毁了亲王脑中最后一丝理智。

    他甚至忘记了轻重缓急，在SHRINE还有大批罪证等着他去销毁的情况下，着急去追认一份三年前的邀约：“你，你是说，你愿意和我一起，并肩探究……”

    “但是你不能再对我用提线人特权。”诺思小声打断他。

    亲王忍不住深吸一口气：“你说的是真心话吗，诺思？”

    “教授，你下过指令，你知道我不能对你说谎。”诺思眼中闪过一丝不快，“这也是我一直不愿意同你相处的原因。”

    “我知道，我知道。”亲王像是听到了什么钧天广乐，欣喜若狂，“你是气我一开始就给你注射了提线木偶试剂，对吗？你不是真的讨厌我，是不是？”

    “所有进入SHRINE雏鹰计划的青少年，都被注射了提线木偶试剂。我从见你第一面开始，就注定要听从你的一切指令。”诺思移开目光，淡淡叙述，“你并没有给我喜欢或讨厌你的选择权利。”

    “我错了，诺思，这么多年，我一直在后悔。”亲王做梦般喃喃。“那么多人之中，我唯独不应该给你注射。”

    “因为试剂的效力，我只能听令于你。你叫我做什么，我就只能做什么；这让我分不清自己的本心。我，我其实，大概，我……”诺思音量渐小，最后低低地发不出声音。

    “你，你什么？诺思？”亲王大喜过望，精神抖擞，好像做了一场长达三年的春梦，终于到了厚积薄发的时刻。他把过去36小时遭遇的种种磨难全部抛到九霄云后，眼中只有眼前这一个羞涩可爱的诺思，正在把他多年来的幻想一步步变成现实。

    “赫连教授，你这又是在用提线人的身份问我吗？”诺思皱着眉抬头。

    “不不，我没有。”亲王举起手保证，像恨不得把一颗心递给诺思看，“你如果不想回答，可以不回答。”

    诺思歪着脑袋看他，四目相对；他见亲王目光灼灼，甚是动情。即便是爱徒刚刚在36小时前以最决绝的姿态同他割袍断义，但千万条的时间线中，只要对方有一瞬间的真情流露，还是能让亲王沉醉不已。