慈不掌兵。斯科特元帅无情起来，分外可怕。

    “——不用难过，生命是因为有限才有其意义。”

    眼前的塞壬不置可否，嫣然一笑：“看来斯科特元帅，还是喜爱那一个我多一点。”

    元帅耸肩，轻描淡写：“美人如玉，我便都喜欢。”

    “元帅说笑。”塞壬烟视媚行地转身，鞠躬作了一个邀请的姿势。“方朋总统和外长在会议大厅等您，塞壬这就带您去。”

    通往会议舱室的甬道穹顶高挑，明亮温暖；星舰内沿途装饰满鲜花与绿植，空气循环设备中弥散着阵阵人工芳草清香。看得出以太星方面，正竭力传递——抑或说是伪造——着和平讯息。

    霍冬星谈判团队一一步入主会场。以总统和外长为首，对方的代表团已彬彬有礼候在上方。新的塞壬收敛住一身媚气，难得正经起来，尽责地引荐双方。

    许时徽第一次近距离观察到这么多以太星人，最直观的感受，即是对方都超出霍冬星或是地球平均水平的高大俊美，五官端正，皮肤光洁，像是在为某种商品拍摄宣传画册。对方的方朋总统看上去亦十分年轻，生理年龄与霍冬星的新王相距不会超过十岁，脸上却带着与其气场不相匹配的沉稳。

    许时徽扫视会场一眼，注意到以太星方面列席会议的所有谈判代表，都是这样年轻姣好的容貌，忽而感觉到一股不详。

    此际宾主相谈甚欢，许时徽尚未来得及将心中的隐虑传达出来，总统身边一位秘书似的年轻人快步走过来，俯在总统耳边小声知会了一句。方朋总统脸色一变，定定看向斯科特元帅。

    元帅并不意外，好整以暇，回望以太星总统。

    “斯科特元帅，霍冬国王陛下。”总统面色平静，“我刚刚知悉，贵国有一支武装舰队刚刚绕过安全权限，登陆了这艘会议星舰。”

    此言一出，会议大厅内气氛陡变。和善的人群瞬间泾渭分明，进入了战斗状态。

    以太星总统身畔的外长微微侧头，让身后的护卫按兵不发。

    “是的。”斯科特元帅点头，“但如果两国代表团平心静气坐下来商讨埃德蒙星域要塞的撤军问题，我想登舰战队并没有动武的必要。”

    “兵刃在侧，如何平心静气。”对方总统不由轻笑。“贵国先是针对我国未成年人秘密推行药物注射，现在又在谈判现场背信弃义，这是就是你们的行事风格吗？我看是要塞上驻守的舰队还不够多。”