继续保护帝国，保护你的君王吧。

    是，陛下。

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    作者有话要说：

    【作话小论文：谈谈艾登】

    除去斑和时徽这对主角，众角色中我最偏心的人是艾登——大概很多已读者经发现了。（另外一个则是启美，可能也有人发现，嘻嘻）

    所以大概有人会想搞清楚，艾登·斯科特这个人如果有一生挚爱的话，那个人究竟是谁？

    这个问题在我这里是有清晰答案的。我倾向于回答：源时间线上的那个艾登（卷二、卷三），最爱的人是光裔图玺；而从baby时徽开启的那条时间线上（卷一、卷四），让艾登一直放在心上的却是霍冬谦。

    源时间线上的那位斯科特上将，在感情上与光裔图玺割席之后，仍旧作为“战旗下的风”与元帅相处了半辈子时光，将元帅克隆体视若己出地照顾成人；那时候若说心中不藏着爱，是万万没有可能的事情。那位艾登即使明知光裔图玺是大野心家，曾置自己于死地；时空逆转之后，却依然动情。他一直到最后被光裔图玺洗脑，身份转变为卷一&卷四中的“第二个艾登”，依然是因为自己感情上对光裔元帅的软弱。

    “第二个艾登”则不一样。他对光裔图玺的所有记忆，都在其死后戛然而止，他没有与光裔图玺纠缠大半生的经历；所有对元帅之死的疑惑，通通转变为对霍冬谦的恨意。可以说第二个艾登自与源时间线上的艾登一分为二后，其所有的注意力都集中在了霍冬谦身上。在知晓高维真相之前，这种注意力中全是敌视；而在知晓高维真相之后，便转化成愧疚和后悔，最后慢慢变成了爱（他对霍冬谦的儿子斑，也一如当年对元帅克隆体时徽一样，一路默默地守护）。当初他有多恨霍冬谦，知道真相之后便就有多愧疚，多后悔自己所托非人，懊恼自己当初选择的人是光裔图玺，而不是明明已经凄惨到被敌人砍断双腿、还要看着竹马爱上自己救命恩人的霍冬谦。

    （当年的霍冬谦从恃才傲物的好青年，到被砍之后迅速躺平避世，也是这个原因。我倾向于认为他们俩当年是有点朦朦胧胧互相喜欢的——当年中间还加了一个银牙，是非常纯洁快乐的幼驯染三人组——但少年艾登终究还是爱上了光芒万丈的战斗英雄。）

    光裔图玺与霍冬谦之间，一直存在着微妙的紧绷感。无论是因为军权与王权的天然对抗，还是因为少年艾登逐渐从霍冬谦身边走向了心中的英雄，这两人大约注定无法好好相处。即便是在生前一直牢牢占据艾登身心的光裔元帅，日常谈话与行事中，也处处流露着对霍冬谦（作为情敌）的在意。我故意在卷二卷三中留下过很多元帅的小敌意，如果读者有兴趣二刷，便会看到这些元帅吃醋的痕迹。

    至于霍冬谦，人生唯一一次被正面逼问，是被修改完记忆的艾登含泪举枪质问：“为什么你就是容不下他”？霍冬谦在卷三最后完成了重大觉醒，废柴皇帝率兵围剿魔耳阿尔法星，将光裔图玺逼到绝路；这之中有几分是出于大义，又有几分是出于私心，就只有国王自己知道（可是当时那样的情况下，当然不会得到正确答案了，笨蛋艾登）。然后最终，谦谦君子对艾登还是止步于了友情。

    纵观两位艾登，完成由一至二的转变后，第二个艾登因心中充满恨意，性格逐渐阴冷，做事风格颇为毒辣；在得知时间线的真相后，他向往源时间线上的艾登，觉得对方才仁义善良，堪当大任。但其实他心中那“完美的艾登”并不存在；第一个艾登尽管受尽爱戴，内心却始终割舍不下代表着“恶”的光裔图玺；第二个艾登恶行诸多，心底却向往着代表“善”的霍冬谦。两位艾登，互为映照，为我的创作添加了不少乐趣。