当橡胶皮套捆绑住薛昱的两只手腕，薛昱静静盯着，忽抬头，没有胆怯也没有害怕，“……哥，有点疼。”

    霍华德的身影一僵。

    先是眼皮而后是手指，战栗一波一波随着记忆翻涌而上，几近淹没。

    “哥哥，爸爸为什么生气呀，是伊莎做得不对吗？”

    “哥哥，伊莎想去幼儿园……”

    “爸爸，好疼……”

    沉闷的撞击声，霍华德抱着脑袋跪伏在地，大口大口地喘着气。

    “哥哥，不要告诉妈妈，伊莎不疼了。”

    “哥哥，妈妈说我还有个小哥哥，小哥哥也和伊莎上幼儿园吗？”

    冰冷的器械，紧绷的脸，绝望的母亲，滔天的火光……

    “对不起……对不起父亲，对不起……对不起伊莎……伊莎……”

    霍华德浑身颤抖，不住地厌呕。

    薛昱跳下了实验台，“哥……”薛昱伸手想去扶人，发现手里还缠着橡胶皮套，薛昱牙齿咬住，三两下熟练地解开。

    薛昱扶起霍华德，门恰好也被锤开。

    一位头发苍白的老妇人拿着铁锤，愣愣得看着薛昱。

    *

    老妇人是古堡里的帮佣。

    她已经在这里生活了大半辈子了。

    薛昱和她帮忙将霍华德转移到了干净的房间。

    “让少爷睡会吧。”老妇人举着火把带路。

    薛昱才发现原来他们所处的位置是古堡的地下。

    随着一层层石梯的向上延展，眼前逐渐明亮。

    终于，是广阔敞亮的视野。

    老妇人将火把吹灭。

    薛昱望着阳台外头，森林茂密，要隔好远才有人的烟火。

    “你是少爷的朋友吗？”老妇人问，“我眼花了，差点把你认成了小小姐了。”

    薛昱抿了下唇。“小小姐……是伊莎吗？”

    老妇人没回答。

    又走了一段路，老妇人：“少爷有精神疾病，他很少带外人回来。你应该是他要好的朋友吧……”

    老妇人让薛昱在原地等着，转身进了一个房间拿药。“少爷不能向世人公开他的疾病，少爷他好不容易恢复正常，如果让别人知道了，他们会把少爷抓去关的。”

    老妇人念叨着。

    薛昱的注意却被另外一个房间吸引过去。

    那是扇普通的木门，和周围的并无其二。

    薛昱却忍不住推开了它。

    “你不能！”察觉到的老妇人一声尖叫。

    却为时已晚。

    那是一个素雅的房间，一张洁白的床，包围着铁栏和藤蔓的阳台。

    虚弱而苍白的女人正坐在阳台上躺椅上浅眠。

    她背对着阳台，有绽放花朵的藤蔓垂伸在她金色的长发上。盖着丝毯的双腿上，反盖着一本铺开的书籍。