酒店门外已漆黑一片，宗炀大概没有看到颜鹤径，他从暗色步入灯光之下，径直走向社长所在的位置，点头和他们说了几句话。

    在中年人居多的庆祝酒会中，宗炀的脸和身姿显得格外耀眼。颜鹤径的目光跟着宗炀的行径移动了几个来回，直到宗炀的视线穿过酒杯与餐盘，落到颜鹤径的身上。

    颜鹤径朝他笑了一下，宗炀跟着也笑了笑。

    之后晚餐开始，所有宾客向里面用餐的地方移动，颜鹤径走在人群的最后，脱离了商应他们的视线。他看到宗炀靠在推门边等他，脚上的皮鞋乌亮乌亮的。

    “颜老师。”宗炀招了招手。

    颜鹤径和宗炀并肩同行，好奇道：“你怎么也来了？”

    “出版社有邀请几个常合作的模特过来。我想你大概也在这里。”

    颜鹤径心中升起一种极微小、不易察觉的短暂喜悦，像因为一首歌而感到心情放松，但也不会对生活带来任何影响。

    宗炀说这种话一直很自然，可能由于没有参杂思考，也不带目的，让颜鹤径舒适且无顾虑。

    “我们有段时间没见了，”颜鹤径说，“最近过得怎样？”

    想起来，上一次因为邵荣弄得尴尬，颜鹤径在西北时，宗炀并未联系他，也不知道他刚回来。

    “没发生什么值得烦恼的事情，也没有令人喜悦的事。”

    颜鹤径拍了拍宗炀的肩膀，用一种成熟的语气说：“这样也不错，人生只要不痛苦就很快乐了，对吗？”

    宗炀的座位靠后面，颜鹤径的座位靠前面，他们之间隔了许多张圆桌，即将在中间的过道中分开。

    宗炀双手插进兜里，背没有挺得特别直，好像特别困，他说：“颜老师，你好像有变黑一点。”

    也不等颜鹤径回答，他往右侧拐去，颜鹤径看见宗炀找到了自己的座位。坐上座位时，颜鹤径抓了一个熟人问，他真的有变黑？

    出版社的几位领导依次发言，说了许多感谢的话，接着颁了奖，最后社长即兴邀请颜鹤径上台讲一些话。

    事前无人通知颜鹤径要发言，他没有准备过，但又不能推脱，格外匆忙地上了台，感谢了出版社、他的责编等，浅谈了一些文学发展方面的话题。

    室内的冷气开得过于低，宗炀坐在中央空调的左下方，手指被吹得很冰，桌上餐盘里的食物做得很精致，分量极少，他没用动过筷子。

    他不认识坐在周围的人，他们穿着西装或者长裙，打扮得非常体面，鼓掌是两手轻轻合起来拍，唇部浮现同样弧度的笑容，宗炀和他们不是一个世界的人，他不喜欢同文字打交道，唯一称得上文艺的爱好是画画，不过放弃太久了。