“这是在讨好我？”男人目光微动，眼底似乎漾开一点真实的涟漪，没有恶意，却让她莫名感到一阵窘迫。

女人有些羞恼，越过他快步走到前头，“谁要讨好你！本领主是体恤下属，怕你郁结于心，影响办事效率。”她顿了顿，语气硬邦邦地催促，“你方才想说什么？赶紧的，前面就是大门了。”

难得见她对自己流露出这般近乎耍赖的小性子，倒让他恍惚间寻回了几分旧日相处的熟稔。

阿瑞斯唇角不自觉扬起一丝微不可察的弧度，胸口的滞闷竟真的散去了些许。 五颜六色的光芒映亮了夜空，也勾勒出他近在咫尺的轮廓，柔和了平日冷硬的线条，在那一瞬间，竟显得有些不真实的梦幻。

伊莉丝屏住了呼吸，耳边只剩下自己如擂鼓般狂烈的心跳声，震耳欲聋。

……

跃动的烛火下，伊莉丝的指尖无意识地在焦黑的《命运之书》封面上轻敲，节奏原本轻缓，却在蓦然回想起城门口那一幕时骤然紊乱，连带着心湖也被投入一颗石子，漾开层层涟漪。

“早些安置吧。”一只骨节分明的手自身后轻轻搭上她的肩，男人温热的吐息伴随着一阵细碎的铃铛声拂过耳畔。

“嗯。”女人低应一声，有些神思不属。她信手将书合上，就在书页完全闭合的刹那——

噼啪！

一簇微弱的幽蓝色电弧自书脊窜出，骤然映亮了昏暗的房间！

在那转瞬即逝的惨白光芒中，她仿佛窥见这本书曾经崭新的模样——它从一双苍白的手中飞出，那些书页如同挣脱牢笼的白鸽，四散纷飞，又在半空中无火自燃，化作漫天飞舞的金色灰烬。

火焰后面，捧着书的那人面容模糊不清，唯有头上那对残缺的、宛如山羊般的犄角轮廓，在热浪的扭曲中显得格外清晰。

那是属于恶魔的标记。

——

梅尔基亚，骑士府邸。

赫克托尔卸下沉重的胸甲时，敏锐地察觉到腰间传来一阵异常的震动。他循着源头抽出护国之剑，只见剑身竟在微微嗡鸣，光华流转不定。

咔——嚓——！

一声清脆欲裂的鸣音炸响！

光洁如镜的剑身之上，一道狰狞的裂痕凭空显现，蜿蜒如蛇——护国之剑，竟从中断裂。

这宛如预兆般的异象让男人眉头紧锁，一股莫名的不安瞬间席卷了他的心脏。

他忽然无比牵挂起远在艾尔瓦德的那个人。

“大人，夜色已深，您这是要去往何处？”府中仆人见赫克托尔面色凝重地归剑入鞘，大步流星地走向马厩，急忙追问。

“艾尔瓦德。”

赫克托尔翻身上马，声音随着一连串急促的马蹄声，消散在浓重的夜色里。