车夫同朗华攀谈。

    “重庆。”

    “重庆在什么地方？”

    朗华笑了：“四川，西南。”

    “噢，那很远的呀。”

    朗华问：“你是哪里人？”

    “我江苏乡下来的，老家种田养不活人，听说走到天边不如黄埔两边，怎么也要来闯一闯。”

    朗华又问：“那你在上海一个月挣多少钱？”

    “上个月拿到十二块，现在限制牌照，车夫多，车子少，每月只能排十五班。”

    “怎么不去学一门手艺？”

    车夫笑叹：“我是个农民，只会卖力气，而且做学徒还得交定金，哪儿有钱啊。”

    温琰也在听他们聊天，插话问道：“外地来上海的人都住哪里呢？我是说长期居住。”

    车夫说：“没钱的住棚户区，全市最便宜的房子，每月房租从四毛钱到三块钱的都有。一般人家住在里弄，就是弄堂啊，石库门啊，一个房间十块钱左右吧，条件好的二三十块，拖家带口的话可以把整栋租下来，只要你有钱。”

    朗华笑问：“那上海的富人都住哪里？”

    “他们当然住花园洋房呗，法租界里头，辣斐德路，贝当路，公共租界的静安寺路，还有愚园路，总之集中在西部，全是高级住宅，还有那种西式公寓，哎哟漂亮得不得了，你们以后慢慢就知道了。”

    车子行至福州路中段，这儿的弄堂里集中着许多中小旅社，并不沿马路开设，黄包车进不去，于是在此停下。

    付完钱，朗华让青蔓和温琰原地等候，他先进去询问。

    连着新普庆里、紫金坊、德和里共有七八个中等旅舍，朗华选定了一家，出来接两位姑娘。

    “我定了两个房间，你们哪个跟我一起住？”他随口笑问。

    青蔓白他一眼：“好多钱？”

    “你们那间每夜价目五角。”

    “这么贵……”青蔓说：“现在时间还早，我们可以直接去看房子，不用多花钱住旅馆了。”

    温琰说：“提那么多行李，行走不便，人家看到也会宰我们的。”

    朗华说：“不着急，找房子就两三天的事。”

    他们走进旅舍，茶房帮忙送行李上楼，走廊里有一位浓妆艳抹的女郎正靠在墙边抽烟，温琰和青蔓住双人间，地方不大，还算整洁，最棒的是里面有浴室可以洗澡。

    “我先去！快要热死了！”

    在船上将就数日，浑身腻乎乎的，温琰三两下扒掉衣裳，迫不及待冲进浴室。

    洗完出来，看见青蔓正躲在门边，探出半个脑袋，聚精会神。温琰心想她瞧什么热闹呢？上前去，也悄悄地向外巴望。