约翰爵士的继父瘫坐在轮椅上，这位爱德华四世国王的私<a href=https://www.po18e.vip/tuijian/shengziwen/ target=_blank class=infotextkey>生子</a>已经老到根本不知道外界发生了什么事情的地步了。“您好，我亲爱的舅公。”爱德华问候道，他的祖母是爱德华四世国王的女儿伊丽莎白公主，这位可怜老人的同父异母姐姐，她在三十几年前就已经撒手人寰了。

    轮椅上的老人没有回应，他的眼睛依旧直勾勾的盯着前方，似乎什么都没有听到。

    “他的状况又恶化了不少。”约翰爵士说道，然而声音里并没有多少情绪。

    “真是遗憾。”爱德华并没有深究，接着向达德利夫人走去。

    达德利爵士夫人依旧看起来病歪歪的，她以几乎每年一个的速度为她的丈夫生产着子嗣，这极大地损害了她的健康。她的脸色蜡黄，上面扑的粉如同蛋糕上的糖衣一样浮在表面上，让她看起来显得更加憔悴了。她强撑着身体行了一个屈膝礼：“欢迎您，殿下。”她的声音有些喑哑。

    “不必多礼，夫人。”爱德华和善地说道。王子的余光扫到罗伯特，他的脸上露出一副悲伤的神情。王子有些心疼自己的好友，然而在这样的医疗条件下，所有的医生都无能为力，达德利夫人的身体注定要一直孱弱下去。

    达德利家几个年长的孩子并不在，罗伯特的弟弟吉尔福德比爱德华略大一点，剩下的都还是牙牙学语的幼儿。在他们都见过王子后，约翰爵士带领着王子一行走进了达德利大宅的大门。

    达德利家族的祖宅始建于十三世纪，虽然经过了许多次改建，但屋子的采光依旧被人诟病。大厅里有些昏暗，即使在大白天依旧在角落里点着几根蜡烛。“请您在房间里稍事休息，殿下，晚餐定在七点，我们期待您的到来。”约翰·达德利爵士殷勤地说到。

    “谢谢您，爵士。”爱德华说道，他又转向罗伯特，“我们一起上去吧。”

    罗伯特看了一眼自己的父亲，他露出一个肯定的眼神。“如您所愿，殿下。”他也感到很高兴。

    管家带着两个孩子上了楼，约翰爵士站在楼梯下看着他们的背影，露出了一个满意的微笑。

    ……

    约翰爵士在自己的书房里忙了一个下午，直到晚饭前十分钟他才来到餐厅，恭候王子的驾临。晚上七点，白发苍苍的管家准时敲响了晚餐的锣声。

    王子和罗伯特一起出席，当他进入餐厅时，他有些惊讶的发现餐厅里只有他，罗伯特和约翰爵士三个人。