爱德华坐在御座上，他的脸上露出一丝转瞬即逝的笑意，如同花瓣上挂着的一滴露水，当太阳升起就迅速蒸发不见。终于说到正题了，他心想，这些家伙什么都不在乎，只在乎那些他们从天主教会掠夺来的财宝。

    护国公的话果然引起了一阵赞同。贵族们只要一想起自己的大宅子都建造在当年修道院的地基上就感到不寒而栗。

    “英国国教会是先王创立的，先王的遗嘱当中也重申了君主对于教会的统治地位神圣不可侵犯。”护国公开始趁热打铁，“这样的议案不但是对先王的亵渎，也是对陛下权力的侵犯！”他看向爱德华，再次鞠躬，“我不得不怀疑这种议案的提出者对陛下的忠诚！”他又转向加德纳主教，“只要我在一日，我就不能允许天主教会卷土重来！我们不需要罗马，不需要教皇和他的特使，也不需要宗教裁判所和耶稣会修士！如果他们想要回到这个岛上，那么他们就必须从我和我朋友们的尸体上踏过去！”

    “对极了！“护国公的党徒开始鼓噪起来。

    “一派胡言！恶毒的污蔑！”这是加德纳主教的党羽在回应。

    大厅里的人群按照意见分成两拨互相谩骂着。护国公一边站的人更多一些，但仍不至于形成压倒性优势，局势一时陷入了胶着。

    “肃静！肃静！”典仪官徒劳地呼喊着，如同在海边对着大海大喊，试图以此安抚狂暴的波涛。

    坐在御座上的国王疲惫地摇了摇头，“我早料到会是这种结果。”他转过头看向罗伯特，低声说道。

    “这件事情一时半会不会有什么结果的。”罗伯特安慰道，“你还有时间去让这件事按你的思路发展。”

    “但愿吧。”国王不置可否，他看向身边的侍从，“我想我们可以离开了吧？”

    “需要您进行的程序已经进行完毕了。”侍从回答道。

    “那我们就回去吧，这一切真是令人无法忍受。”

    “陛下退席！”典仪官再次喊道。

    人群终于不情不愿地安静下来，当国王离开之后，这场闹剧会继续上演下去。

    国王站起身来，穿过鞠躬的海洋，向大厅门口走去。

    第66章 追求者

    正如国王所预料的那样，《克拉伦登法案》如同一颗火星一样，点燃了在王国地基下储蓄了二十年的火药桶。从威斯敏斯特宫的大厅，到约克郡的乡村小酒馆，持不同政见的人们互相之间剑拔弩张，平民之间打架斗殴日渐增多，绅士们的决斗亦成家常便饭，许多城市都出现了暴乱的苗头。在日渐炎热的天气里，指望已经结成血仇的人保持冷静是不现实的。