“先王陛下十分慷慨。”

    “不过这也是您应得的，不是吗？毕竟您照顾了他这么多年。”

    先王后脸上的笑容僵硬了一瞬，但随即又恢复正常。她看向托马斯爵士，似乎想要看出他有什么言外之意。但对方只是若无其事地专心对付自己盘子里的松鸡。

    于是她又恢复到之前那种放松的状态。

    “伊丽莎白公主不加入我们吗？”托马斯爵士抬起头问道。

    “她去拜访附近的一位女友了。”先王后注意到托马斯爵士看上去略有些失望，“有什么问题吗？”

    “并没有什么。”托马斯爵士摇了摇头，很快转移了话题，“吃完饭后我们去林子里骑马吧。”

    “我不确定……”先王后有些犹豫，“我饭后通常会稍事休息。”

    “请别拒绝我，凯瑟琳。”先王后因为这个称呼微微颤抖了一下，“请别拒绝我，至少这次不要。”

    先王后拿起餐巾佯作擦嘴，实则实在遮掩脸上的红晕，“好吧，先生，如果您坚持的话。”

    “我坚持。”托马斯爵士毫不犹豫地说道。

    先王后点了点头，不再说话。她拿起手边的杯子，把杯中的酒液一饮而尽。

    当两个人都用完甜点之后，爵士站起身来，做了一个邀请的手势，先王后也跟着站了起来，两人一起向花园走去。

    在花园的门廊下，两匹骏马已经准备完毕，爵士依旧骑他那匹安达卢西亚马，而先王后的座驾则是一匹灰色的阿拉伯马。

    在托马斯爵士的帮助下，凯瑟琳·帕尔优雅地侧身坐在了马背上。

    “您不想跨坐吗？”爵士问道。

    先王后的脸微微有些发红，“那是男人的骑法。”

    “您在我面前无需谨慎。”

    “谢谢您的好意，但是不必了。”王后摇了摇头。

    托马斯爵士不再坚持，自己翻身跨上了马背。

    两人策马穿过花园，进入了旁边的森林。

    如今虽然是一天最热的时候，但轻柔的吹过林间的清爽微风却让人丝毫不觉得炎热。喜鹊站在枝头好奇地看着纵马跑过的两人，远处的灌木里隐约可见几只小鹿的身影。

    两人在一片林间空地上停下。空地的中央是一座古老的水池，水面上覆盖着睡莲的叶子。微风轻轻拂过，水面上荡起清波，莲叶如同小船一样在水面上轻轻摇摆着。