“令人印象深刻。”国王满意地点了点头。
“然而遗憾的是,这些船已经过时了,他们当中许多都是三四十年前的产物,十分笨重。但他们依旧是舰队的象征,把他们拆除未免有些太可惜了。”海军大臣补充道。
当陛下的游艇驶过时,船上的值星官大喊道,“为陛下三声欢呼!”
“Hip~Hip~Hooray!Hip~Hip~Hooray!Hip~Hip~Hooray!”船上的水手挥舞着帽子,向陛下的游艇欢呼,国王也脱帽致意。
在这些巨兽后面的船看上去明显小了一号,他们的船头和船尾明显平整了许多,看上去也并不那么笨重,然而他们上面搭载的火炮肉眼可见的少了许多。
“这是盖伦帆船,也就是所谓的西班牙大帆船,陛下。”海军大臣的声音再次响起,“如您所见,他们看上去更适合远洋航行,西班牙人用这些船把美洲的金银运回欧洲,这种帆船也是西班牙舰队的主力。”
盖伦帆船上的水手发出了与之前一样的欢呼。
国王一边微笑着挥手,一边问道,“我们有多少艘盖伦帆船,伯爵?”
“总共二十六艘,陛下。”
“西班牙人呢?”
“西班牙人有八十艘。”
国王皱了皱眉头,“差距这么大吗?”
“遗憾的是,的确如此,陛下。”海军大臣叹了口气,“西班牙是一个世界帝国,她的资源是我们所难以匹敌的。不过与其他国家相比,我们还是有巨大优势的——法国人只有十艘,葡萄牙人十五艘,丹麦人只有五艘。”
“可对于法国人来说,舰队不过是可有可无的奢侈品,而对于我们而言则是必需品。一旦我们失去了海洋,那么这个岛屿的沦陷不过是时间问题。”爱德华有些不悦,“我希望在财政允许的情况下尽可能的扩大舰队规模。”
海军大臣颔首,“谨遵您的意思。”
在盖伦帆船之后是一艘孤零零的新式帆船,她有着平滑而又雅致的船体,与盖伦帆船相比,这艘船更加修长,上层建筑更小,艉楼则被有着平缓坡度的后甲板所代替。这艘船的桅杆也与盖伦帆船不尽相同,上面悬挂的帆也更多。
“这是‘复仇’号,陛下。”海军大臣的语气当中难掩兴奋,“这是海军造船所独创的新式战舰,我们称它为‘改良型大帆船’。与之前的战舰不同的是,这艘船被设计为一个稳定的火炮发射平台。西班牙人经常使用近距离的跳帮战术,用步兵登上敌舰。我们则反其道而行,在一定的距离外用准确的炮火摧毁敌舰。”
“很好的想法。”国王赞许地点头。