“哦，我的天哪。”赫伯特夫人惊叹道，“您简直和那些修道院里的苦修士没有什么区别了，您这样可是失去了很多乐趣啊，我亲爱的博士。”

    博士已经收拾好了药箱，他鞠了一躬，“我已经是个老人了，对老人而言克服这些肉体上的诱惑总是比较容易的。我祝您二位身体健康。”

    他说着就转身走出门去，正好碰上仆人拿酒过来。

    那拿酒的仆人将托盘放在桌上，盘子里放着一瓶刚开封的葡萄酒，和三个晶莹剔透的水晶杯。

    赫伯特夫人挥挥手叫仆人退下，自己兴冲冲地拿起酒瓶，往其中的两个杯子里倒了些酒。

    她拿起少的那一杯递给先王后，自己拿起了较多的那一杯。

    “祝您健康，我亲爱的姐姐。”她仰起脖子，把杯子里的酒液一饮而尽。

    先王后也举了举杯子，喝干了杯子里的酒。

    “这酒喝起来有点苦。”先王后皱了皱眉头，“不过现在我喝什么东西都是同一个味道。”

    “您也这么觉得？”赫伯特夫人用轻快的语气笑着说道，她看上去如同一只枝头欢快的黄雀，在外人看来已经跨过了快活和轻浮之间的界限，“我也觉得余味有些苦涩，他们还管这东西叫甜酒呢！”

    先王后有些惊讶于自己妹妹的表现，她抬头注视着赫伯特夫人的脸庞变得越来越红，血液正用上那苍白的面颊。

    “您怎么了？”先王后疑惑地问道。

    赫伯特夫人伸手遮挡在自己的眼睛上，“哦，我的上帝啊，我感到一阵眼花……这太阳光可真是刺眼。”

    “可屋里没太阳啊？”先王后伸手指着窗户，外面的天气阴沉沉的，看上去异常寡淡。

    “哦，这可真是奇怪。”赫伯特夫人摆了摆手，不在意地说道。她伸手拉过一把扶手椅，径直坐在了上面。

    先王后伸手搭在了赫伯特夫人的胳膊上，“您这是怎么了？您是生病了吗？”她抬起那只搭在赫伯特夫人胳膊上的手，放在了对方的额头上。

    赫伯特夫人的额头滚烫，汗珠正肉眼可见地从她皮肤的毛孔里冒出来。

    “这是怎么回事？”先王后惊讶地喊出了声，她两只手撑着扶手椅的把手，挣扎着要站起来去拉铃。

    赫伯特夫人连忙如同弹簧一样跳起来扶住了先王后，“您站起来干什么呀？”她嗔怪地说，“请您快坐下吧，坐下吧。”她一边说话，一边剧烈地喘着气，如同那位从马拉松战场上跑回的信使刚刚抵达雅典一般。

    “可你在发着烧……还是请医生来看看吧。”先王后有些焦虑。