“也许有一天，我真的需要做出那个选择。”罗伯特突然伸出双臂，把爱德华抱在怀中，“我过去曾经犹豫过，但是从今以后，我绝不会犹豫了……我父亲总是站在胜利的那一边，而我永远会站在您的那一边。”

    “那么事情就简单了，”国王开玩笑道，“只要您帮助我一直赢下去，他就和我们永远站在一起，那您也就用不着做什么选择了。”突然他似乎想到了什么，连忙抓住罗伯特的那只受伤的手臂，把它放回到床上，“注意您的伤口……您可真是个不安分的病人。”

    罗伯特终于再次露出笑容，“您这位大夫也很难让病人安静下来。”他伸出健康的那只胳膊，重新搂住了爱德华，“所以您打算让这场刺杀就此揭过吗？”

    “目前来说是这样的。”国王点了点头，“所有的线索都已经断了，沃尔辛厄姆那边八成也查不到什么东西来。”他抓住床头柱子上挂着的一缕流苏，轻轻把玩着，“您还记得萨福克女公爵的那个有名的沙龙吧，我真的很想知道她的客人们私底里都在谈论些什么。这就是像是迷宫中的一个线头，顺着这条线头一直走，也许就能找到出去的道路。”

    罗伯特惊讶地看着国王，“您是在怀疑她……”

    “她没那个胆子。”国王不屑地哼了一声，“如果她父亲是一只雄狮，那这位夫人只不过是鬣狗或是秃鹫一类的食腐动物而已，她即使参与了这个阴谋，也不过就是想从中占点便宜而已，用这种心态上牌桌只会输的精光的。”

    “就像我刚才说的，这阴谋八成是一群没脑子的贵族策划的，然而总需要有一个场合，让这些人聚集在一起……就例如这位夫人那有名的沙龙。”

    “您打算传唤萨福克女公爵吗？”罗伯特问道。

    “没有这个必要。”国王说道，“那样只会打草惊蛇罢了……《行政现代化法案》已经通过了，不出一年，这些贵族就会变得无足轻重，时间站在我们一边，如果他们要再次动手恐怕也就是在最近了，我想只要盯紧这位女士和常去她那里的人，一定会有所收获的。”

    “所以您让沃尔辛厄姆爵士去监视他们了？”

    “用不着我吩咐，沃尔辛厄姆也会去做的，这就是他存在的意义，如果什么都要我吩咐，那我不如自己来当这个情报总管好了。”国王伸出手指，从罗伯特的盘子里掰下一小块松饼，放进嘴里，“他在这方面很有天分，恐怕这也和他的天性有关，他天生有那种窥探欲，我想这份工作可以让他得到极大的满足。”他嘴角露出一丝嘲讽的笑容。

    “我不太喜欢他。”罗伯特微微皱了皱眉头，“他总让我想起一条吐着信子的毒蛇，扭动着凉丝丝的躯体在漆黑的走廊里爬行。”

    “干那份工作的人，大多是不招人喜欢的。”国王挑了挑眉毛，“不过这也有好处，人人天生都是他的敌人，他只能依靠我，如果我现在抛弃他，到不了晚餐时分他就会被人撕成比指甲盖还要小的碎片的。”