“把门窗都关上，然后你们就出去吧。”国王命令道，他看了一眼罗伯特，“你留下来。”

    一扇扇窗户被关好并插上插销，当房门最终关上时，房间里就只剩下国王和达德利父子了。

    房间里充斥着一种剑拔弩张的沉默，首席大臣直挺挺地站在屋子的正中央，如同一尊雕像，而罗伯特则坐在国王的床边，他的目光聚焦在自己父亲的脸上，那目光里充斥着仇恨，愤怒和疯狂的气息，如同冒着岩浆的火山口，下一秒怒火就要从他的瞳孔里喷射出来。

    过了几分钟的时间，国王终于打破了沉默。

    “您怎么不说话呢，先生？”爱德华脸上露出一种令人发怵的冷笑，“您特意减少了毒药的剂量，我猜就是为了有机会在我临死之前和我谈谈，对吗？”

    “您的直觉一如既往地准确。”首席大臣说话的语气自然而又平静，“我的确有话要和临终的国王说。”

    他说“临终”这个词的时候故意加重了语气。

    罗伯特怒吼了一声，看上去就要朝着首席大臣扑过去。

    国王伸出一只手，拉住他。

    首席大臣脸上露出一丝微笑，这种笑容里充满了胜利者对失败者的嘲讽。

    “您费了这么大的功夫，就为了和我说句话吗？”国王叹了口气，“那种您给我喝下去的香甜的毒药，您自己想必已经尝过许多次了吧？您倒是很有胆量。”

    “那滋味的确不好受，即使只是微量的。”首席大臣点了点头。

    “您是怎么做到的？”

    首席大臣脱下自己手指上的钻石戒指，他微微拧了拧上面的钻石，钻石立即弹开了，下面的底座里面空空如也，显然毒药之前就放在这里。

    “一个精妙的小装置，陛下。”首席大臣看上去如同一个魔术师，正在向满场观众展示帽子里变出来的兔子。

    “这不是您的作风。”国王摇了摇头，“您原本是执棋的人，如今却自己跳到棋盘上来了……我想唯一的解释，就是您别无选择，不是吗？您刚才跟我提到西班牙舰队的事情，看来这和玛丽以及她的西班牙朋友有关。”国王的眼神突然变得凌厉了起来，“西班牙舰队本来应当是在我死后起航，而不是死前，对吧？”

    首席大臣大笑起来，“您真是个绝妙的对手，没有您，这政治的舞台对于我而言真是显得索然无味啊。”他朝着国王走近了一步，“的确，这不是我原来的计划，是您的姐姐，她无视了我们的协定。原本的计划是在您驾崩后，西班牙军队会在南部登陆，稳定局势，而新的国王将由各方势力谈判之后产生。”

    “我们原本为您安排的驾崩时间是这个月的中旬。”首席大臣直截了当地说道，“遗憾的是，您的姐姐撕毁了我们的协定，她想在一切尘埃落定之前先占得先机，想必她希望能够在您的死讯传开之前，她已经控制了整个南部，这样就能够让她在未来的争夺当中处在一个优势地位上……我们的同盟不过是同床异梦的暂时妥协，等到您驾崩就要土崩瓦解了。我在这件事上耗费了巨大的心理，您明白，我可不是那种喜欢为他人作嫁衣裳的人。”