“您父亲已经过气了，他作为政治家的部分已经死去了，还留在世上的不过是一个苟延残喘的衰朽老人罢了，对于他而言，每一天这样的生活都是折磨，这是对他最合适的惩罚。”

    “萨福克女公爵作为您父亲的同谋，她的爵位和财产会被没收，她本人会被软禁，但我会为她未出嫁的女儿每人准备一笔嫁妆，毕竟她们也是王位的继承人。您的哥哥吉尔福德和他的妻子在这场阴谋中是无辜的，他们会被逐出宫廷，回到他们结婚的那座庄园居住……几年之后等风波过去，我会颁布大赦令，解除对他们的限制，您的母亲如果愿意的话也可以去和他们一起居住……我想她应当不愿意再和您的父亲生活在同一个屋檐下了。”

    “恐怕确实是如此。”罗伯特苦笑了一声，“我们的家庭如今都四分五裂了，过去宏伟的大厦如今剩下的不过是断壁残垣。”

    “加德纳主教就要退休了，在新一届内阁里，我希望你能接受陆军大臣的职务。”

    “您忘记了，我是叛逆者的儿子。”罗伯特说道，“这不合适，陛下。”

    “你是粉碎叛乱的功臣，比起那些首鼠两端的随风草和那些躲在自己的洞窟里等待风暴过去的犬儒，你更有资格担任这样的职务。”

    罗伯特含混地“嗯”了一声，并没有明确地表态。

    马车驶入了汉普顿宫庭院的大门，车轮从碎石路上驶上了王宫前那用坚硬而洁白的石板铺就的平坦广场。

    当车门打开时，国王看到塞西尔的那张脸已经在那里等候着他了，那张平日里总是自信张扬的脸上却带上了一丝迷茫和惊愕，当罗伯特跟在国王身后下车的时候，塞西尔眼睛下方的肌肉竟然发出了一阵微小却十分清晰的抽搐，令国王感到颇为意外。

    “您这是怎么啦，是有什么坏消息吗？”

    塞西尔看了一眼国王，又看了一眼陛下身后的罗伯特，“是也不是，陛下。”他咕哝道。

    “这是怎么回事？”国王皱起了眉头，“您是在和我打哑迷吗？是战场上传来了不好的消息吗？”

    “并非如此，陛下。”塞西尔支支吾吾地说道，“对于国家而言，这也许算是个好消息；对于您而言，这消息是福是祸尚未可知；然而对于有些人而言，这是个悲惨的消息，陛下。”

    “这都是些什么话？到底是什么事情，先生？”国王有些失去耐心了，“我命令您快讲！”

    “伊丽莎白公主派来了信使，陛下，一位和平的信使。”

    “所以她愿意投降了？”

    “从某种程度上是的……信使就在宫里，我想还是让他亲自给您介绍情况会更好些。”