那几位闯进房间的军官互相交换了一下眼色，过了片刻，奥托伯爵向前走了两步，显然要作为代表发言了。

    “您也看到了，大人。”奥托伯爵用他那德意志口音浓重的西班牙语说道，“如今的形势已经糟透了。”

    “这点不需要您来提醒我。”德·阿维拉伯爵冷淡地说道，“我如今指挥的已经不能称之为一支军队了，它正在自我瓦解，这一点我每时每刻都能体会到。最新的例子就摆在我面前：你们不经过我的同意，就闯进了你们司令官的房间，这正是军纪废弛的最好体现。”

    “我们冒昧来打扰大人，就是希望您能够采取某种措施。”奥托伯爵说道。

    “啊！”德·阿维拉伯爵用手猛拍了一下桌子，他的语气里带上了明显的愠怒，“您以为我之前两星期都在做什么？当您和您的朋友们在城里饮酒作乐，带着女人坐雪橇去郊外玩乐的时候，我一直坐在这间办公室里，给每一个我能想到的人写信，可他们的回答都是一样的：他们也没有钱！布鲁塞尔没有钱，列日没有钱，马德里没有钱，整个西班牙帝国都给不了我一枚金币，我真的弄不明白，那些美洲的黄金和白银都去了什么地方。”

    德·阿维拉伯爵大口喘着气，“您要我采取措施吗？这很简单，只要给每个士兵发十枚金币，那么到这周结束的时候，军队的纪律就会恢复了。遗憾的是，我可不是弥达斯国王，我并没有点石成金的本事。”

    “我们正是来就此问题给您提出一个建议的。”奥托伯爵那掩盖在浓密的红棕色胡须下面的嘴巴夸张地咧开了，他脸上的一道长长的伤疤随着这个骇人的笑容也开始摆动起来，就像是一条结束冬眠的蛇正在扭动着身躯。

    “哦？我不知道靠哪路神灵能创造出这种奇迹？”德·阿维拉伯爵的语气里充满了嘲讽的意味。

    “就靠我们自己，大人，就像那句老话说的那样，自助者天助之。”

    “靠我们？弄来六十万弗洛林？我想您一定是发了失心疯了。”德·阿维拉伯爵轻蔑地冷笑起来。

    “我们要和您谈的可不只六十万哪，大人！您就坐在一座宝库的边上，只要您一声令下，别说是六十万弗洛林，就是一百万，一千万，恐怕您也能轻易弄到。”奥托伯爵伸出一根手指，指向窗外。

    满腹狐疑的德·阿维拉伯爵顺着奥托伯爵的指向朝着窗外看去，映入他眼帘的，是灯火通明的安特卫普城。月神阿尔忒弥斯已经从她的哥哥阿波罗那里接过了天穹的主导权，可这座城市却丝毫没有休眠的意思，蜡烛和火炬燃烧的光芒汇聚在一起，又在空中散射开来。

    而这座繁华的大城，就在要塞的高墙之外，就像是一个敞开的保险柜一样，灯火的光芒看在奥托伯爵的眼里，仿若保险柜里金子闪烁的光芒。

    德·阿维拉伯爵惊恐地朝后推了一步，用手捂住了自己的额头。

    “上帝啊。”他在胸前划了个十字，“您真是疯了，这样的念头，即便是在脑子里想一想也要下地狱的！”