“您显然不是。”罗伯特干巴巴地回答道，“我没什么可问的了。”

    伊丽莎白公主整了整自己的裙摆，高傲地走出房间，罗伯特跟在她后面。

    若昂三世国王的房间，位于王宫另一侧的同一层，因此去国王那里，就意味着要在众目睽睽之下穿过整个王宫。当伊丽莎白和罗伯特穿过宫殿的走廊时，他们吸引了所有人的目光，还在身后留下一长串的窃窃私语。

    当两个人进入国王的寝宫时，若昂三世国王正和他的儿子呆在一起。

    葡萄牙国王躺在病榻上，他的后背靠在堆在一起的几个靠垫里，浓密的花白头发一直垂到肩膀上，他正用慈爱的目光看着二十岁的王太子坐在地毯上玩着积木。

    五十五岁的若昂三世国王，已经在葡萄牙的王位上坐了三十六年之久，在他的统治下葡萄牙虽说逐渐丧失了对于印度和东方贸易的垄断，可通过殖民巴西，这个国家成为了一个全球帝国，但因为自身体量的不足，如今已经是外强中干，正如他日益衰朽的躯体一样，已经时日无多了。

    当伊丽莎白和罗伯特走进房间时，国王的目光只在自己的儿媳身上停留了一瞬间，就立即像是被磁铁吸住的铁钉一样转移到了罗伯特身上，那一对乌黑的眼珠子一直对着罗伯特的方向，似乎是在将这位有名的宠臣的形象和八卦消息当中所描绘的进行对比。

    “我亲爱的父亲。”巧笑倩兮的伊丽莎白太子妃走到若昂三世的床边，行了一个屈膝礼，捧起国王干瘦枯黄的手，用那好似沾上了露水的玫瑰花瓣一样的嘴唇轻轻吻了一吻。

    “欢迎您，我亲爱的女儿。”国王露出一个有气无力的微笑，轻轻握了握伊丽莎白太子妃的手，“您看上去好极了。”

    “您也一样，父亲。”伊丽莎白太子妃似乎非常欣慰，“我很高兴看到您康复了。”

    “康复了？”若昂三世微微眨了眨眼睛，“我的那些医生们是这么说的，可我自己清楚，这不过是暂时的退潮罢了。”

    他又看向站在伊丽莎白身后的罗伯特。

    “您就是彭布罗克侯爵阁下，著名的罗伯特·达德利？”若昂三世的声音里充满了抑制不住的好奇，“真是百闻不如一见。”

    罗伯特恭敬地朝着葡萄牙国王行礼，“我很荣幸见到陛下。”

    “您是个英俊的青年。”国王接着说道，“就像我听说的那样，我看得出来为什么爱德华国王如此看重您了……”

    罗伯特的脸微微有些发红，他低下头，没有回答。