全城的显贵和外交使团都受到了邀请，其中也包括以不列颠国王特使身份暂居里斯本的罗伯特。在伦敦送来的任命书当中并没有提到这位特使的职权和将要与葡萄牙政府商讨的内容，让这个任命看上去显得有些奇怪，无论是葡萄牙宫廷里的大臣还是各国的外交官们，都在猜测不列颠国王在这个敏感时期让这位“与国王负距离”的大臣留在里斯本的用意。

    已经连续卧床几个月的若昂三世国王，在这一天表现出了令他那位英雄祖先“航海家亨利”也要为之叹服的强大意志力。当太阳距离地平线还有不少的距离时，他已经在三个仆人的帮助下从床上起身梳妆了。

    为若昂三世国王化妆是一件赫拉克勒斯式的任务，虽然国王自己觉得他的身体已经有所好转，但在外人看来情况却远非如此。化妆师注意到，国王的脸上呈现出一种通常在尸体上才会出现的死白色，而在那满是鸡皮疙瘩的皮肤下面，国王的肌肉正在萎缩着。他的眼窝和脸颊都深深的陷了下去，头骨的轮廓清晰地展示在外人面前，那高贵的脑袋如今不过是一个覆盖着皮肤的骷髅罢了。

    晚上八点一刻，国王终于出现在宴会大厅里，随即就遇到了人群好奇而又关切的目光。每个人都注意到了国王脸上涂抹着的的白色化妆粉和鲜红色的胭脂，这一层浓厚的妆虚浮地挂在国王脸上，就像是水面上飘着的一层油脂。只要国王脸上的肌肉微微抽动，白色的粉末就像下雨一样从国王的脸上落在他的领子上或是肩头，而血红色的胭脂，也难以遮掩住陛下的病容。

    由他的侍从长搀扶着，国王穿过向他鞠躬的人群，一路上他一直摇摇晃晃的，似乎下一秒就要摔倒在地上。他的两条腿因为无力而颤抖着，对于健康人而言不值一提的这一小段距离，对他而言却成为了一场艰难的长征。当陛下终于在御座上落座的时候，他已经像是从马拉松抵达雅典的斐迪庇第斯那样气喘吁吁了。

    若昂·曼努埃尔王太子被人用软榻抬着，跟在国王后面进入了大厅。王太子的病情也和他的父亲一样日益恶化，而更加不幸的是，他在一次晚餐时突然爬上了餐桌，又从上面跌了下来，不慎摔断了自己的小腿，于是这些日子里他无论去哪里都只能依靠着软榻和轮椅的帮助。

    王太子和平时一样傻傻地笑着，对于他来说痛苦和舒适似乎没有什么区别，世界就像是一团云雾一般，从未向他展示过自己的真实面貌，这未尝不是一种恩赐，至少在这个不被人喜爱的年轻人脸上，永远都挂着呆滞的笑容。

    伊丽莎白公主面带着一个儿媳所能够对公公做出的最为温和和甜美的笑容，向着御座走来，她在刚才国王走过她身边时就保持着这样的表情，可国王并没有停下来对她说什么，甚至没有看她一眼，或许陛下根本就不想要看她一眼。