“如果我们今天把继承顺序弃若敝履，那么到了明天，谁知道有多少位王子和公主就要自称为王呢？您可以剥夺您儿子的继承权，可许多人还会视他为正统君主，那就会导致一场内战。”阿尔瓦公爵直勾勾地看着国王，“西班牙如今担不起任何的风险。”

    “您知道唐·卡洛斯不喜欢您吧。”国王的眼睛里燃起了兴致的火苗。

    “如果殿下希望的话，我会向他递上我的辞职书。”

    “可我不希望那样。”菲利普二世说道，“船长的精神不健全，那么就要给他配上一个经验丰富的大副。”

    国王咳嗽了几声，阿尔瓦公爵试图去搀扶，却被国王摆手拒绝了。

    “我要让您成为西班牙王国的摄政。”菲利普二世深呼吸了几下，让自己的肺安静下来，“直到唐·卡洛斯有足够能力治国的那一天……如果那一天永远没有希望到来，那就给他找个合适的妻子，生下未来的继承人，由您来教导我未来的孙子，让他成为合格的西班牙国王。”

    阿尔瓦公爵吓了一跳，“陛下，这恐怕有些……”

    “不合适？”国王冷笑一声，“没什么不合适的，我现在还是国王呢……”

    “如果我要接受这个任命的话，那有些东西我必须要提前和陛下说明。”阿尔瓦公爵用一种钢铁般的严肃语气说道，“如果上帝真的降下灾祸，而我不得不担起您留给我的重担的话，那么我将会在第一时间内改变您的许多政策……包括不惜一切代价和国内外的敌人取得和平。”

    “我知道您会这么做的。”菲利普咕哝道，“那么……您打算给这群包围我们的狼多少东西呢？”

    “不列颠人可以得到西印度群岛和佛罗里达，如果他们愿意的话，墨西哥和中美洲也可以给他们，我们只保留南美洲，葡萄牙获得独立，布拉干萨公爵成为国王，受到西班牙的保护，葡萄牙的所有海外殖民地转交给不列颠人。”

    “我们承认北尼德兰的独立，南尼德兰新教徒占优势的省份可以加入新成立的尼德兰国家，尼德兰国内的天主教徒的权益需要得到充分的保护。”

    “天主教部分的尼德兰移交给法国，作为回报，法国要承认我国在意大利的权益。”

    “所以您是要抛弃尼德兰来保住意大利？”菲利普二世喃喃地说道，“似乎也没有什么别的好办法了……那么奥地利人呢，我们怎么帮助我们的堂兄弟们？还有土耳其苏丹，他会不会趁火打劫？”