“唉，擂台比试时我就觉得这盟主之位该是沈二公子夺得，若不是二公子谦逊，哪儿轮得到他孟思凡呢？”

    人声如潮，哪怕有零零散散的异议杂声，也全被淹没其中了。

    沈知言面对着众人望来的期待目光，迟疑道：“我……”

    “知言！”沈慎思一把握住了他的手臂，打断道，“这是对你的信任，你不要辜负了大家。”

    “……”沈知言侧过头，看到身旁尹怀柔安静的笑容，蓦然想到了什么，顿了好一会儿，才回看向众人，点头道，“好，那我便不推辞了，只是临场受命，未有头绪，还请诸位先各自回去歇息，明日一早，我会拿出一个办法来，再与各位详加商议。”

    他一开口，众人顿感安心，加之干坐了一日浑身酸疼，再不多说，纷纷告辞离去了。

    转眼间，前殿人已散尽，沈知言缓步而出，站在白玉石栏前，遥望乌云间沉沉欲坠的橘红日头，久久无言。

    身后有轻盈的脚步声靠近，沈知言没有回头，只是苦笑：“为什么非要我做这个盟主呢？”

    尹怀柔道：“也许哥哥觉得，只有这个位子配得上你。”

    “……”沈知言低下头去，压抑着呼吸中的颤抖，静默良久，方道，“暂代罢了。”

    尹怀柔轻轻笑了笑，道：“我觉得，孟思凡应当不会回来了。”

    沈知言一怔，回头看去：“你知道了什么？”

    “不知道。”尹怀柔摇了摇头，“我猜的。”

    沈知言默默地看着她安然静好的笑容，终于明白了尹怀殊的话，这个小姑娘的确比他们都坚强得多。

    “太阳落下了。”他最后道，然后慢慢地走下了长阶，走入了黑夜之中。

    尹怀柔还停留在原地，最后一缕余晖落在她的脸上，她看不到，却似乎感受得到。

    见状，青山派的一个年轻弟子走了上来，双手在衣襟上擦了擦，红着脸道：“尹姑娘，不介意的话，我……我来送你回去吧？”

    尹怀柔侧了侧脸，微笑道：“嗯，谢谢你。”

    .

    江离闭关的那几日，虚谷中也落下了雪，戚朝夕盘膝坐在廊下，听着房中的动静。

    雪粉薄薄地在枯草上沾染了一层，像未抹匀的脂粉，渐渐落得大了，飘飘扬扬，如絮纷飞，雪一点点积得厚了，堆在苍绿的竹叶上，铺出了遍地莹白。

    房中突然响起一阵咳嗽，紧接着是一声栽倒的闷响，戚朝夕心头惊跳，起身闯进房门，撞入视野的先是地上一摊血迹，再往上移，便是江离躺倒在床榻之上，眉心紧蹙的模样。