“我们该让他去上哪所小学？还有中学和大学……”

    我垮下双肩，听见自己在苦恼中挣扎的嗓音：

    “……我不知道……”

    接连三次的逃避话题，亚瑟也默然下来，原本充斥在脸上的幸福感稍稍冷却降温。

    “最后一个问题。”

    他亲昵地拨开黏连在我眼睫上的头发，动作轻柔而小心，跟他特地放缓的音调如出一辙，“你愿不愿意……嫁给我，佩妮？”

    我浑身不可避免地一个激灵。

    “我……”

    时间停滞在一个微妙的节点上，我难堪地别开目光，不想让他看见滚动在我眼底的窘迫惶然，只得像以往无数次那样进行无意义的推搪，“我不知道，亚瑟——给我点儿时间……”

    只是这一回，他比以往任何一次都更要显得坚持：

    “我只是想要一个期限。”

    “……我不知道。”我记不得自己究竟是第几遍说出这个短句了。

    “可能需要一年，或者更长……”

    我甚至不确定究竟会不会有能给出答案的那一天。

    他不再说话，光线映衬下苍蓝发翠的眼光轻度偏斜，望向我不自觉地用手掌按住的脐间。

    “如果你想要……它，”我循着他垂目也扫了一眼毫无变化的腹部，前一阵子涌上心间的恐惧与畏缩退却了，取而代之的是一种无法言明的羞愧和歉疚。

    就在这时，加西亚的面容出现在我眼前。

    是的……我可以像她那样做。为什么不行呢？

    于是我拢紧十指，期期艾艾地对他说，“我可以……把它交给你。”

    亚瑟抬到半空的手霍地顿住了，不可置信地猛然扬头，陌生般径直看着我。

    我感到越发难以启齿了，脉搏一再加快，喉头甜涩发干：

    “或者，如果你不想要……我也可以联系一个收养家庭。这应该还算容易……”

    亚瑟骤然站起了身。

    他深深地看我一眼，弯腰拾起地上还在滴水的黑色大衣，头也不回地大步跨出了门去。

    从我的角度能一直注视他直到消失在楼梯拐角，每一处落足点地声都像一记重锤，竭力碾砸着我本就溃不成军的心脏。

    客房中恢复了悄然无声。