“不难发现一些共同点。两位死者的死亡现场都是反锁房门而开着窗户;两人都没有溺死后的口鼻冒出蕈状泡沫特征,但死亡时都有一只手紧紧握拳,死后也不松开那只手。”
莫伦:“麦当娜是被人用同样的手法杀死,她的脑袋也被按入浴缸。却不是因为呼吸道与肺部被水流充斥,经过一段时间挣扎后窒息溺亡,而是突遭外部刺激引发了心脏骤停,瞬间死亡。”
莫伦没有解释造成死亡的具体原因,是迷走神经被突然刺激而引起反射亢进,导致了反射性心搏停止。
这个年代尚未有迷走神经亢奋导致心脏骤停的相关论出现,但常年在海上作业的水手们应该见过类似症状。
莫伦问船长:“海边也发生过类似的事情吧?人掉到海里,没有求生挣扎,突然一动不动地直直沉入水中。
把这些死者立刻从水里捞出来,会发现他们整个人或身体部分异常僵直。不像是刚刚死去,而是死亡一段时间后的尸体僵硬。”
船长回想着多年与海洋打交道的经历,连连点头。
“您说得不错,我见过好几次类似情况。与一般的落水者不同,那些人掉水里也不挣扎就直接沉下去了。等把死者捞上来,想要抢救去按压他们的胸腔,却也不见吐水。而且死者的躯体异常僵硬。”
莫伦暗道,因为迷走神经反射诱发的猝死,有另一个特征——尸体痉挛。 尸体没有经过松弛阶段,在死后立刻发生尸僵。
纳什手握银项链,是他临死之际握住了最重要的东西。
麦当娜手握砖红色布料,也是临死前的最后一个动作。头部被人按到浴池中时,抓住了对方的衣服。
莫伦看向洗衣工:“你以为是自己的手法了得,把人脑袋往水里按,不等人挣扎就把人淹死了。事实却是让人心脏骤停猝死。假如你还是坚持不认,那么你的围裙会给我们回答。”
洗衣工早就用笑气控制了纳什,是偷偷将纳什运上了船。
他一人分饰两角,多数时间凭着相似样貌扮演阿姆斯特朗先生,少数时候伪装成洗衣工。
与船上的水手、厨师、侍者、清洁工不同,洗衣工无需在外走动或与同事一起工作。
洗衣房是单独的工作室,一般不会有人来打扰。
莫伦得知「亡灵」出没后,开始怀疑某个与纳什长相相似的人藏在船上。
因为麦当娜之死,让洗衣工更有嫌疑了。
深夜,麦当娜要洗澡。那个时候,看起来同为女人的洗衣工主动提出帮忙去提热水,是能降低麦当娜的警惕心。