柴房那个地方偏僻、安静，又不在外人经过的路径上，特别还是私书堂范围之内，若之后要找，也能以“小姐迷路哭累了”搪塞过去，也好保护赵瑟的闺誉。

尘土飞扬，柴木香淡淡，他坐在那堆干草旁，一动不动地让她枕着自己睡。

她完全信任地靠在他肩上，微微蹭着、呼吸也轻轻的。

柴房里光线昏暗，他想把赵瑟永远这样留在身边，只属于他一个人。

元祯生想着往事，又看着这一桌子的小零嘴，心里安慰自己，上次突然失去赵瑟的恐慌，甚至连如何找如何过问都没有机会。 这次不一样，这次再也不可能失去了。

反正，迟早的事情。

这一次，她逃不掉。

元祯生垂眼，唤人上来又吩咐了一些事情。

倒是赵瑟过得清闲。

自从上一次拒绝了元祯生的邀约之后，赵瑟确实再也没接到过元祯生的信息，同时也没怎么见到大哥。只在用早饭的时候见到一两面。

好像又回到了刚到淮州时那种死水一般的平静。

只是这些天，赵瑟却吃得格外满意。

淮州的水土偏甜偏辣，外祖家的厨娘手艺虽好，却做不出醋渍葡萄、酸枣糕这些她最喜欢的酸口小点。可不知为何，最近这些小点心竟日日都能吃到，且味道比她记忆里的还更对胃口。

赵瑟倒也没多想。

只是一如既往懒在水榭里，小嘴皱着一鼓一鼓地感受酸味，吃完又去翻史书、话本。

日子就这样不紧不慢地晃悠过去。

直到这晚，千石来禀：“小小姐，明日要早些起身。夫人说，及笄礼在即，明日会有裁缝上门量衣。”

赵瑟“哦”了一声，轻轻叹了口气，停下了手中的翻页。

“及笄啊……”

没想到这么快，接下来，是要定亲了吗？

那一团乱糟糟、理不清的思绪，又重新窜上来。

元祯生那夜的气息、动作、低声的“芽芽”……他后来那句“元某未有家室”，还有他说的入赘、他说的……那些话。可脑海里又混杂了起大哥的嘱咐、爹的安排、家族的命运……

“船到桥头自然直吧！！”赵瑟暗暗给自己打气。