宦官依然是那副精明势利的模样，围着妃嫔们鞍前马后地献殷勤，而经过自己时，则熟视无睹。

    没有人能为她的前路指点迷津了，秦三朝心中开始迷茫，反正现在也没人管她，漫无目的的闲逛，发现自己竟出了宫，来到了海边，一望无际的红树林下，藏着偃师古老的家乡。

    脑海里历代先祖的记忆涌现出来，她乱如麻的心绪稍稍平静了些。

    离开故土已有多年，不知那里是否还是记忆中的模样？

    点亮一只犀角，她正准备下去看看，却突然发现远处亮起了几十个光点。

    妃嫔们有序地往海边走来，身后是一辆辇车，沉甸甸的，在沙滩上压出深深的轮痕。

    秦三朝不明白以她们如今的尊贵身份，为何还要亲自做这粗活，便用手语询问道：“请问，辇车里是什么？”

    妃嫔们默契地答道：“是想家的姐妹们，想回家乡看看。”

    秦三朝心思单纯，只当思乡心切的不止有自己，没再追问。

    可这时，一阵海风刮过，吹起了辇车的帘子，一个人形的东西从车上滑落下来。

    她起初以为是木偶，但一细看，分明是一张熟悉的脸，身上还是妃嫔侍寝穿的衣服，但露出的四肢已经变成了木头。

    变回木偶，意味着死亡，每位偃师都很清楚。

    秦三楚看着这些木尸，心下悚然，妃嫔们刚死去不久，脸上的笑容还未僵硬，仿佛下一秒就能睁开眼。

    “这……这是怎么回事？谁杀了她们？”

    “没有人杀她们，她们是自愿的。”秦三楚从人群中走出，她没打算隐瞒，一五一十将事情的来龙去脉告知了秦三朝。

    没想到这个往日里沉默寡言的女孩，这次却没有如她意料中一样点头表示明白，反而激动地反驳：“我不能理解，国师为什么要帮你实现愿望呢？他真的不是在利用你吗？”

    “国师早就飞升成仙，我们这样的人，对他能有什么利用价值？”

    “你说得对……但……但我还是觉得不对，楚楚，你不是木偶戏演得最好吗？我们明明可以安然无恙地一直演出下去，为什么要拿性命做这种交换？值得吗？”

    秦三楚深深地看了她一眼，“如果我从始至终都没有选择的话，那么这样的生活我的确能过到老，但是现在我有选择了，怎么可能放弃？”

    秦三朝不善表达，现在更是因为焦急，连手指都差点打结，但她的立场却出奇地坚定。“就算你想选择，但是皇上对这件事并不知情，就染上了致死的瘟疫，这不公平，你这样是恩将仇报，楚楚，我们去告诉皇上真相吧，都是国师的计划，你是无辜的，一定能找到解除你身上瘟疫的办法的。”

    “小朝，你太天真了，这个世界上哪有这么多公平？”秦三楚按着她的肩膀转了过去，眺望整个繁华的舂都，“你看这些百姓，什么都不用付出，就能生在农田万顷的富饶地上，而我们却要在光都照不到的海底艰难度日，好不容易来到岸上，还要被这些所谓的正常人视为异类，你认为这就公平吗？”

    女孩却犟得出奇，“至少……不能做这种害人的事。”