喝了水后，玄霄觉得自己透支的身体终于恢复了一点。他眼睛追着小乞丐的手，看他捡起放在稻草上的馒头，不过等那人转身去煮馒头时，玄霄的目光仍然还停在地上。

    他终于明白那缕飘散于他梦境中，驱走了血腥的幽香究竟来自于何处。可是这香气的主人并不是那些被精雕玉琢的美玉或是金瓶银壶所托举的高雅之色，事实上，盛放着这一支红梅的仅仅不过是一个乞丐的破碗而已。

    见玄霄在看他放在他边上的梅花，小乞丐微笑道：“喜欢吗？”

    玄霄闻言，只淡淡扫了他一眼，并不答话。

    将馒头撕碎丢进瓦罐内，小乞丐低下头，神色黯淡了下来。他沉默了一会儿，轻轻地说道：“我娘还在世的时候，非常喜欢梨花。她曾经说过，花是这世间最美丽的颜色，而每一朵花都是需要仔细呵护与爱惜的。”

    强忍下眼眶的酸涩，他笑道：“每次我被梦魇住，哭闹着不肯睡觉的时候，我娘都会将她屋内的花拿来放在我床头。她从来不肯陪我睡，总说我都这么大了，要像个小男子汉一样，况且她放在我床边的花会保护我。”

    伸手偷偷抹去掉下来的眼泪，小乞丐明明哭了，却笑着说道：“我最喜欢梅花了，你看，它即使在这么冷的天都能开得这么漂亮，我想有这么好看的花守着，你一定能很快就好起来的。”

    那时候的他，根本看不懂这人眼底的难过，也无法理解这人为什么难过，其实即便是现在，他也依旧对此不甚明白。

    自他有记忆以来，唯一一次体会到家人的温暖，还是因为任务，最后也为了任务不得不亲手杀了给予他温暖的人。可是他知道小乞丐救了他，也看得见这瘦弱的身躯为了将他从阎王的手里抢回来，究竟付出了多少努力。

    他似乎并不讨厌这个小乞丐。

    然而即便如此，他依旧不能在这里久留，因为千重阁种在他体内的毒药就要发作了，他必须赶在毒发之前回到千重阁。这一次他任务失败，除了要面对残酷的处罚以外，能不能得到解药都还是未知数，但回去可能死，不回去一定会死。

    离开的当夜，玄霄深深地看了一眼熟睡在自己边上的小乞丐，随后伸手点了他的睡穴。但在做完这一切后，他并没有马上离开，反而定定地看着这人出神。

    就这样过了许久，他似乎下定了决心，终于站起身。

    此事经由李惜花向玄霄提起时，只说那个被他救了的人有一天突然离开了，但他不知道的是，玄霄在明明已经走出去好几丈远后，又折了回来。

    那一夜，他在破庙门前一片莹白的雪上，用枯枝写下了算是他此生的第一封阎王契。目标是镇上路东头包子铺的老板，报酬为馒头，落款人只写了一个数字：四十九。

    李惜花没有见过那封阎王契，因为玄霄并不想让这人看见。他任由自黑暗中飘下的细雪渐渐盖住那些笔迹，待到清晨，一切已消失无痕。