当时虽有先帝遗诏，但以宁晏礼的手段，若想趁机夺位也并非难事，他竟放着到手的皇位不要，心甘情愿扶持才十几岁的李昭上位，再联想先帝对李昭淡漠如斯——

难道其实宁晏礼才是李昭的生父？

流言一时间在坊间传得沸沸扬扬，可也有人很快反应过来，若按当年三皇子的年纪来算，宁晏礼是李昭生父，那岂不是十岁就当了爹？

众人百思不得其解，终究是想不明白，怎会有人甘心把眼看到手的皇位给推了？

东市街角的面铺，缙云闻得旁边一桌正悄声议论宁晏礼的事，气得一把握上了腰间的佩刀。

“尝尝吧，趁热。”青鸾将一碗汤面搁在她面前。

缙云连忙接过她手中的托案，将另一碗撂下，低声道：“女史若是听不得这些闲话，属下这就去让他们闭嘴。”

青鸾抽出木箸，取出帕子擦拭递给她，淡道：“有人念叨，总比被人遗忘的好。”

缙云微怔，双手接过木箸，抿了抿唇道：“……女史说得有理，是属下莽撞了。”

青鸾闻言一顿，拿起桌边的醋壶，默自倒了起来，温声道：“缙云，你不必对我如此。”

自南郡到夷城，又从夷城返京，缙云一直跟在她身边悉心照顾，青鸾几次想要开口，都不知从何说起，眼前倒算个时机。

缙云自是明白青鸾的意思。

她踌躇许久，终于低声道：“……属下奉命照顾女史周全，不敢有误。”

一股酸涩之意涌入鼻息，竟让心脏也跟着酸疼。

青鸾看着面汤被醋色染深，半晌才回过神，抽了抽鼻子道：“那是很久前的事了，如今既已回京，你也无需再将精力放在我身上了。”

宁府上下的事仍由鸦青在打理，凭缙云的细心与身手，继续做影卫，亦或是当个女官，都比守在她身边像个婢女要好上许多。

缙云撂下木箸沉默少顷，眼圈微微泛红：“……照顾好女史是大人最后的嘱咐，属下不敢违背。”

她顿了顿又道：“若女史觉得不便，属下往后可于暗中保护女史。”

心中痛意更甚，青鸾不觉将醋壶捏紧。

这时卖面的老叟佝偻着腰，端了两碟小菜过来，笑盈盈道：“女郎又来了。”

青鸾艰难地换了口气，迅速平复好情绪，微微点头寒暄道：“老丈这铺子眼见着生意越做越好了。”

老叟“哎”了一声，将两碟小菜撂在她和缙云中间，笑道：“多亏之前有位贵人赏了那片金叶子，再加上平日里攒得一些积蓄，便一咬牙盘下这间铺子。要不这入了冬，摊子没法支了，怕是连讨个生活都难喽！”

老叟说着往青鸾碗里一瞧，见醋色极深，不禁叹道：“我记得女郎早先来我那摊子吃面，还吃不得这么些酸哩！”

青鸾挑起面，淡淡笑了笑：“从前喜甜，近来确是更爱吃些酸的，反倒觉得甜多腻人。”

说话的功夫，旁边议论宁晏礼那桌客人已食毕起身。

“你说，当年那三皇子得何其狠心，才敢对自己下那般毒手，竟不惜做了宦官。” 架柜上的书籍摆设一切如旧，只是案上再不见常用的笔墨纸砚和整齐叠摞的公文，而是码了十几只上锁的木箱。

鸦青从柜架上拿了一串铜匙，将木箱依次打开：“所有的田契地契钱庄的票据都在这了。”

青鸾上前，从木箱中取出一张地契，其上行文是鸦青的字迹，还盖着官府验契的红印，视线稍移，“卖契人”处落着的，便是那个她许久都不敢提起的名字。

宁晏礼。

铁画银钩的三个字，笔力纵横恣意，带着一丝风流，筋骨却又最为端正工整。

青鸾又从另外一只木箱中拿出一张，同样是由鸦青行文，官府加印，宁晏礼亲笔落下的名姓。

第三张，第四张，第五张……青鸾不断翻看，十几大箱子，几乎每张皆是如此。