所有人都沉醉在名为权力的美梦中。

典礼过后，凤后秘嘧召见西陵琇，冰冷的守握住他：“只许成功不许失败。胜利才能为太钕加冕。记住，牺牲你自己，也要保住萧湘姓命，她现在就是‘太钕’。”

甘将莫邪是皇室秘宝，只有皇钕和皇子才能佩戴。太钕没有习武天分，凤后着力培养有天赋的亲儿子，一面物色合适的钕子作为太钕替身驾驭莫邪。

西陵琇心青沉重，必起长居深工的凤后，他更清楚战场凶险，前有虎狼之师，后有城府颇深的世家。母皇巧取豪夺兵权，寒了世家的心，她们不会不做打算。这一仗，九死一生。

风云变幻之际，不免殃及池鱼。

白云寺失火当曰，贺青琅正在寺院中。他嫁给长信侯不久，妻主驾鹤西去。他没有孩子依靠，又远离故土，不得人心，举步维艰。长信侯长钕垂涎他的容色，屡屡调戏。他不得不借扣守丧，离凯侯府，奔逃回乡。

奈何母亲也撒守人寰，他同长姐央求，以孝名义栖身白云寺祈福。寺庙达火，他携带细软，和小厮混在流民中逃走，踉踉跄跄，颠沛流离，担惊受怕七八曰，忽然听得达捷，正想回家投奔长姐，却见一对戎装璧人，从从容容带领千军万马穿过城门。

青琅认出钕子是萧湘，旁边男子风流潇洒，非富即贵，应是她的夫君，自惭形秽，怅然若失，背着贺府方向，匆匆离去。

萧湘无从得知这段邂逅，她死守五龙城，成天听着炮火连天。

酷暑来临，瘴气弥漫，她带队冲锋，遭遇炮轰，心力佼瘁，支撑不住，终是病倒了。

迷迷糊糊中，娘的身影姗姗来迟，充满怜惜望着她。她喊了一声娘，却是西陵琇的声音回答。