“你们还年轻，当以保全自己为要，日后华夏如何，还要看你们少年。”一名驼背老举人睁着浑浊的老眼，慈祥地看着方脸书生，“我们已经是半截身子进黄土的年纪，没什么可怕的了。”

    “所以听话，回去吧，在教室里好好学习，为来日积攒力量。”

    方脸书生眼中溢出晶莹的泪花，一时间不知道该说些什么。

    他原本已经沸腾的热血此时已经滚烫到足以燃烧的程度了。

    十几秒后，他对包括宋然在内的老举人们深深鞠了一躬，“我知先生乃老成持重之言，但是还是求先生让我等同去，以壮声势，让朝廷看看，何谓民心所向。”

    台下书生们也纷纷拱手折腰，无数道请愿之声糅合在一起：

    “我等愿意追随先生！”

    “君舟民水，民心所向，即为大势所趋！”

    “此时不发声，不足以抗蛮夷、平民愤。发声者，请先从我等孟县少年始。”

    宋然们怔怔望着台下请愿的学生们，心头既酸涩难言，又骄傲自豪。

    他们是由他们这些老朽教出来的少年郎！

    “既然如此，尔等同去！”

    宋然举起手，嘶哑的声音似乎在县学回荡：“我宣布，从今日起，县学罢课！”

    “现在，所有学子和我一起，去县衙讨个公道！”

    ……

    季淮璋从县衙走出来时，惊愕地直面了沸腾的人海。

    无数读书人围在县衙门口，齐声高呼道：

    “放人！”

    “放人！”

    “放人！”

    为首的是几个头发花白的老人，明明已经是行将朽木的年纪，可是他们却如年轻人一样振臂高呼，脸上带着年轻的激愤。

    季淮璋心中暗暗吃惊。

    他虽然已经想好了，要用反洋学子们入狱这件事来激化民意，他再派人推波助澜，使孟县对洋人怨声载道，沸反盈天。

    在反洋这件事上，他们和守旧派可以达成共识。届时他们强硬派将和守旧派一起上书给圣上，驳斥抚洋派的一味谄媚讨好洋人的软弱处理方式，携裹当地民意让圣上改变态度，释放学生，以此来昭示华夏血性和风骨。

    没想到现在学生们就自发过来示威了。

    这只是个开始！接下来还需要更强硬更庞大的民意，才能让圣上明白民心可用！

    所以季淮璋呵斥道：“本官乃青州府总督季淮璋，你们冲击县衙，扰乱秩序，该当何罪？！”