“休要做泼妇姿态！不过一些地痞无赖罢了，与他们计较有辱斯文！”孙越轻蔑地看了一眼那些放肆蛮夷，冷哼一声。

    “你们就是清国来的大人们吧。”一个瘦小的中国男人从人群里钻了出来，“我是谢局长派来的向导，我叫周大。”谢局长全名谢笙，留学事务局的局长，也是这次公派留学事件的主要发起人。

    “请诸位跟我来，我来领你们去火车站，我们接下来将坐火车，横穿美美洲大陆，然后抵达美国东部马萨诸塞州斯普林菲尔德，谢局长正在那里等待诸位。”

    火车？

    这个陌生的词汇引来一片诧异的目光。

    季鹤卿小声问乐景：“火车是什么？你见过吗？”

    乐景：“是一种钢铁做的车，用蒸汽作为动力，不用马拉着就能跑，上面可以坐几百个人。”

    顾图南瞪圆了眼睛，“乖乖，不用马拉着就能跑，还能坐几百个人，这个蒸汽到底是什么东西，这么厉害？”

    第一次工业革命的标志就是蒸汽机的发明。蒸汽机有多厉害？不过是快速帮西方列强通过工业革命进行原始资本积累，后来居上，把华夏踩在脚底下罢了。

    而他们远渡重洋，就是为了把西方包括蒸汽机和电在内的科技成果带回国内。

    ……

    顾图南终于见到了他心心念念的火车。

    他站在热闹喧嚣的火车站里，抬头仰望着这个钢铁巨兽，瞠目结舌，说不出话来。

    这是多么神异、可怖的巨兽啊！

    他就算想破脑袋都无法想象出世间竟然有这样雄伟的巨兽！

    这里，就是美利坚吗？

    美利坚有无数高楼，有神采奕奕的骄傲人民，有宏伟的建筑，还有火车这样让人心惊胆战的巨兽。

    他束手束脚走进车厢，拘束地在座位上坐下，表情落寞，眼神中甚至有些恐惧。

    等到火车轰鸣着开动，车轮在两条细细的轨道上飞行行驶，四周风景闪电般飞速倒退时，顾图南脸上的表情几乎可以用惊骇来形容了。

    就连一向傲慢的教员都表情空白地看着窗外飞速闪过的风景，并握的双手在轻轻发着抖。

    这里就是美利坚。

    他的强大并不让顾图南们向往，只会让他们恐惧。

    乐景握了握顾图南的手，低声道：“我们华夏也会有火车的。”他笑着看向顾图南：“这不就是我们留学来的目的吗？”

    顾图南眼圈慢慢红了，他慢慢低下头，肩膀轻轻抖动，“我好怕。”他轻声说：“清国太落后了，太弱了。”

    “我们为什么这么落后？”

    “我们怎么可以这么落后！”

    “再这样下去，世界上还有中国吗？”

    豆大的泪水滴在他的手背上，他瑟瑟发抖，不知道是在质问自己，还是在质问朝廷，亦或者质问……皇帝。