十七就像他在时光中逆流而上的一个倒影。

    他的灵根与他的性情差了太多，苏知涯很佩服那些能大胆迎着对方目光去侃侃而谈的同道，但却也不想再去勉强自己。

    在他内心深处，能让他不去恐惧的环境，也只有丹炉旁，火焰慢慢烧着的声音。

    那真的似乎有些寂寞，可是也极舒适，能给他带来无限的安宁。

    苏知涯的丹术还未大成时，他却总居无定所。

    诸多的宗门欢欢喜喜把他迎进去，却又惋惜着将他请出。

    “苏长老啊，实在是太孤僻了。”他们如是说。

    高人的孤僻叫作自矜，平平无奇的修士的孤僻，叫假清高。

    是乔岩收留了他。

    那时谢剑尊已经殉道而去，楚长老又在养伤，乔岩独自一人完成了当初他们心心念念的招生的大比，待到弟子壮大，也一个个亲自去面见他们这些长老。

    苏知涯是被一个并不怎么熟悉的同道拉来相陪的，他在太徽并不是一人不识，只是不到完全找不见人了，也没什么人会想到他。

    不过他自己也理解，倒也能沉下心炼丹。

    当初，他决定留下的原因，是因为乔岩说：“人各有性，舌灿莲花虽看似好，也未必处处好，不过不同处境罢了，况且苏道友专心丹道，长年接济战火后无家可归的孤儿，又哪里比旁人差，若是不弃凌华宗，不过一山峰洞府，可暂居于此，来日若不愉快了，也可递交琥珀玉令，离去即可。”

    乔岩当年在谢剑尊门下，所见所感最多的便是如何待人，他也本不是个左右逢源的人，甚至有几分死脑筋。

    但谢剑尊并没有什么不认同，只道真正的善于交际，不是对待有利于自己的人就八面玲珑，对无利于自己，甚至身份不如自己的人，则轻蔑不屑，那仅是一种精明的圆滑，何必去苛求自己迎合。

    剑灵亦一同听讲，认真说：“小岩子以后什么人都要见，不喜欢的，对付对付就算了，那都是任务，遇上了混账，你回来后告诉我，去帮你夜里打他！若是拧巴自己去成了讨厌的人，太不划算了。”

    那时苏知涯也是抱着试一试的心态，加入了凌华宗。

    不成想，一待就是这么多年。

    他望着困阵中小弟子的面孔，转身去了传灯堂。

    堂内的灯台上，依然有大半的暗淡之处，可下方的灯盏闪闪烁烁，如同星河倒悬。

    也许十七已经真的不在了，属于他的命灯也已熄灭。

    ……是他这个做师尊的，没有保护好他。

    明明灯火中，苏知涯想起那存在他洞府里那一封封笔迹稚嫩的询问书信，恍然如隔世。

    维持一个宗门太难了，苏知涯从来没有想过有一日，要轮到自己去做。