莉安的刀光快得像闪电，一次次贴着致命要害划过。她十七年的生命里唯一会的东西，就是杀戮和躲避死亡。

训练所的历练和这四年的学习，这一刻全部爆发。

而斯莱德，没有穿圣像制服，但也没有压制力量，没有指点她“技巧”，更没有手下留情。

他以平等的对手身份来回应她的一切。

金属对金属的撞击声震耳欲聋。

莉安几次逼近了胜机，甚至让他的胸口被划开了一道长长的伤口，血肉外翻。没有盔甲保护，那个伤口非常深。

斯莱德看着自己的伤口，舔了舔牙关。

他的呼吸开始变得粗重，自愈因子像野兽一样在体内躁动，促使他进入一种危险的状态，即便他什么都没有显露，看似仍然冷静——

那是丧钟真正的战斗模式。

不是老师，不是父亲，不是引路人。

是猎杀者。

是——丧钟。

莉安从未面对面见过他这副模样。

在那几秒的气流变化里，她已经察觉到危险，却根本来不及反应。

因为他不再是“训练她的斯莱德”，而是那个让无数顶级杀手闻风丧胆的雇佣兵。

他以一个完全计算之外的角度和速度，斜斜劈下那柄钷剑。

快得像闪现。

她的肋骨在瞬间裂开，刀锋切入腹腔，带着金属冷意穿过她的身体。

莉安眼前白光爆裂，紧接着世界从中心剥离。她倒下时，甚至觉得地面都在远离。

她第一次觉得自己真的死了。

——————

莉安倒下的那一瞬间，世界被按下静音键。

她的身体先软下去，再重重砸在泥地上，腰腹的血像被挤开的泉眼一样涌出来。

钷剑带着金属的冷意收回，空气在她倒地的同时突然变得压抑沉闷。

冬青先反应过来，涌上来几乎撕裂的怒意。

“斯莱德——你他妈——！”他几乎是在咆哮。

斯莱德却连骂声都没管。

他卸下刀、摘掉面罩，整张脸冷硬无比，迅速跪下身，把莉安半瘫在地上的身体撑起来。

那道斜开的伤口深得看不见底，像被巨兽从腹部撕开。 冬青扑过来，“你疯了吗？！”

“别说话。”斯莱德按住莉安的脸颊，声音低沉嘶哑，“她还有呼吸。”

他低头，对着她的口鼻开始做人工呼吸。

冬青怔了一瞬，那一瞬的愣神让怒火变成更难以言说的东西。

又一次，又一次这样。

他红着眼，手已经按在莉安的肋下——那块地方几乎已被钷剑斩成两半，连动都不能动，但他还是配合斯莱德开始止血。

血从指缝里不断渗出。

每一秒都像是从死亡那里抢来的。

“她在出血性休克。”冬青咬着牙，“斯莱德，她撑不了多久——”

斯莱德没回应，只是继续呼吸交替，抓住她的下颌让她的气道保持打开。

莉安没有反应。

冬青几乎吼出来，“你看她这样，你满意吗？！满意你他妈的训练？满意你所谓的‘考验’？！我早就应该阻止你——”

“冬青。等这一切结束再来分责任。”

斯莱德抬起头，眼神看似毫无波动，一种深层的急躁已经蔓延上来。

上一次相似的场景又出现在眼前，他捂住儿子被割开的喉咙。

因为他的行动惹怒了一个政党的领导者，他自己正在越南营救莉莉安还有他们的孩子罗斯。暴徒找不到他，便拿他的儿子开刀。

妻子阿德林绝望地靠在门口：“他们在找丧钟。而我不知道丧钟是谁，斯莱德——丧钟斯莱德。我们的儿子被杀了，而你，在越南救你的婊子和孩子。”

“不是我们的孩子，”她的眼泪流下来，“是你和你那个妓女的孩子。”

然后她举起枪，从后面射中了斯莱德的右眼，子弹从后脑穿堂而过。

斯莱德至此失去了他的右眼，还有他的婚姻。

现在，莉安瘫软在地上，和当时的乔伊几乎重迭。

两人一边止血、一边压迫破损的血管，一边用能找到的所有材料捆紧莉安的断裂皮肉。斯莱德扛起她，冬青在旁边一路护着。

他们冲进附近的军事医疗站，医生看着那条几乎要分成两截的创口，脸色当场惨白。

“马上手术台！快！”

冬青和斯莱德站在手术室外，全身都是她的血。

滴在地上，滴在墙上，滴在他们的手背和袖口上。

冬青深吸几口气：“……我还是无法接受。”

“即使我在场，我还是阻止不了这一切。斯莱德——这一切到底是为什么？”

斯莱德看着门上的红灯，没有转头。

冬青总是能在这个男人身边看到这样的惨剧，就像是命定一样。 冬青感到深深疲惫，想要彻底退休的心态更加强烈，他这一次真的觉得自己已经老了，“斯莱德……我不希望你收养的这个孩子，是你亲手杀死的。”