皇帝观察她神情，心有所悟，故意咳嗽几声，虚弱无力道：“母亲，我是不是要死了？”

    庄静郡主吓了一跳：“胡说八道！”

    察觉自己语气过于生硬，她又勉强挤出来一个笑：“快好了，快好了。”

    皇帝看着她发笑，笑着笑着眼泪就出来了：“母亲，我一个人在宫里，日子本就难过，现在连你也开始骗我了吗？”

    庄静郡主“啊呀”一声，潸然泪下！

    “若离，我的女儿，你受苦了啊！”

    她痛苦道：“只是母亲没用，居然帮不到你，还叫人在我眼皮子底下害了你！”

    果然是有人在背地里暗下毒手！

    皇帝脸上肌肉猛地抽搐一下，额头青筋迸现，杀机毕露：“是谁？！”

    庄静郡主流着眼泪，慢慢摇头：“我不知道，幕后之人藏得很深。”

    她拿起放置在桌上、用了大半的膏药，递到皇帝面前去：“你的伤反反复复、不曾转好，我总觉得蹊跷，几经探查，终于发现了几分端倪。”

    皇帝注视着内里浅绿色的膏药，目光凶戾，声音绷紧如弓弦：“这东西有问题吗？”

    庄静郡主眼泪流的更凶：“这膏药本身是好的，却不知是谁在里边掺了研碎的铁锈，那些个脏东西随着膏药进入伤处，所以你才会备受折磨，总不见好……”

    ……

    大人物们为了家族、亲眷和未来的荣光厮杀，小人物也有小人物的战场。

    阴影之中，吉春垂着眼，低声同几个小内侍道：“曹大人的奏疏中提及有内官亲眷横行枉法，我仿佛记得，赵老公是山东人氏呢……”

    不几日，内侍监纵容兄长横征暴敛、鱼肉乡里的事情便传得沸沸扬扬。

    士林之中对于奸宦的容忍度无限接近于零，尤其内侍监又是天子近臣，这等小人怎么能在君主身边侍奉？

    他兄弟如此，他必然也不是个好的，当杀之而后快！

    承恩公府急于将自家的丑事掩盖，其余涉案之人也乐得用别家的案子顶雷，至于内宫之中，事发当天，太后便遣人劝说皇帝：“先祖创业披荆斩棘，筚路蓝缕，何等艰辛！哀家也知皇帝与赵太监感情甚深，只是他的家人做下这等丑事，惹得民意如沸，必得处置了，才能安抚民心……”

    曹廉奉天子令巡视山东，声势浩大，沿途甚至有百姓跪地请命，队伍绵延数里，人心向背，岂能视若无睹？

    总得抛出一个相对体面的、身居高处的恶人出来，才能继续粉饰太平，将此事收尾。

    很快，内侍监被投入掖庭，吉春又一次取代他，成了天子身边最得意的人。

    内侍监离开的第一天，芈秋什么都没说，直到第二日傍晚，方才忽然问了一句：“他还活着吗？”

    吉春心头微突，低头道：“还活着。”