……

    萧绰乘坐马车一路进宫，平安无事。

    她到的不算晚，但也算不得早，待选的大殿之外早有秀女们停驻交谈，有极少数面朝皇宫目露渴盼的，也有胆子小些猫在角落地抽泣出声的，再就是麻木的大多数，神情惶惶，宛若木偶。

    侍奉这样一位君主，得宠与否不是应该考虑的问题，怎么避免用自己为原材料制作的手工艺品出现在深宫大内，这才是急需解决的最大问题。

    殿外钟声敲响，选秀的时辰到了，内官依据名册唱名，勋贵之家在前，而萧绰作为相府嫡女紧随其后，排列整齐，入殿等候选拔。

    殿内气氛凝滞，不闻一声，内侍和宫人们垂手侍立一侧，个个噤若寒蝉。

    萧绰站在第一排，保持着站立不动的姿势，目光不易察觉的转动着，不露声色的打量周遭。

    站在她旁边的少女浑身上下都在发抖，牙齿咬得咯咯作响，萧绰见她这般情状就知道要糟，越是表现的孱弱胆怯，就越容易被凌虐伤害。

    不过这又怎么能怪她？

    只听闻当今的行事作风，秀女们的腿就软了一半儿，进殿之后再见到摆在桌案上狰狞可怖的头盖骨酒杯，剩下一半人的心理防线也被击溃的差不多了。

    那颅骨曾经被能工巧匠仔细雕刻过，镌刻花纹，饰以金玉，但无论如何，都不能掩饰其血腥残暴的本质。

    它曾经属于本朝最尊贵的女子，可是现在，它只能被摆在案上，作为君主权柄与暴烈的符号之一，血淋淋的彰显着它的存在。

    萧绰在殿上等了大半个时辰，两条腿都觉得有些麻木了，也没等到皇帝过来。

    原主做活惯了，身强体健，萧绰又颇有些应对的经验，每隔一刻钟便交换一下身体重心，虽觉不适，但倒还能坚持得住，而殿中其余秀女，却有些禁受不得。

    只是仍旧没人敢在这时候失仪，再怎么难熬，也生生挺住了，可即便如此，身体也不禁左摇右晃，随之打摆。

    殿外不知何时刮来一阵清风，萧绰嗅到了一缕淡淡的酒气，心念将动，便听弓箭尖锐的破空声传来，紧接着便是人体被贯穿之后的闷响。

    下一秒，殿中惊叫声迭起不歇。

    一道沉重的闷响声传入耳中，萧绰微微低头，见到了巨力之下扑到自己身侧的人。

    那其实是个正当韶年的少女，脸颊丰润，眼眸温柔，不久之前她还是鲜活的，但现在她正在死去。

    一支利箭自后心射中了她，贯穿肺部之后，鹰嘴般的尖钩在前胸探出，她不会立即咽气，而是会在痛苦挣扎无果之后走向死亡。

    一行血迹顺着嘴角流出，沾湿了她身下为了这场选秀而专门铺设的地毯。

    萧绰垂眸看了许久，方才将眼神移开。

    在她的正前方，那片透明的字幕再度出现。