曹如意听出他话中之意，尤有些惊讶，以眼神询问了他一番，元景不动声色地点点头，他才这领命而去。

    丞相当着元景的面虽答应了下来，但对此事实在无法放心，曹如意还未出宫门，他便派一心腹出城，前往京郊军营，令他们整顿人马，随时待命。

    然而他的人才出城门，便有几个人影悄然冒了出来。其中一人弯刀出鞘，黑暗之中，如一道红云一般，直直朝那人的脖颈飞去，只听一声“咚”响，那颗头颅毫无预兆地落了地。无头尸身的手还紧紧地攥着缰绳，血雾喷涌，马奔之势未绝，拖出一条长长的血河。暗杀之人一击得手，便催马上前，弯腰将这颗头颅提了起来，丢到身后同伴展开的布袋里，朝着远方奔去。

    更深霜浓，秋风骤起。行帐帐门半掩，方青入内之时，便嗅到一股淡淡的血腥味，里头噤若寒蝉，几位千羽军将士半跪于阶下，木案之上，并排摆着一颗头颅，一封血迹斑驳的手书。楚驭已有两日未眠，在染了血色的灯光之下，神情比任何时候都要可怕。方青一眼望去，也为之悚然。只听楚驭缓声道：“何事？”

    方青迟疑道：“将军，宫里派人来了，陛下有手谕给你。”双手捧过头顶，送到他面前。楚驭眼眸微寒，正眼都没给一个，沉声道：“念。”方青只得展开手谕，一字字诵念起来。

    楚驭听完之后，神色愈发难明，他望着桌上血淋淋的人头，几不可查地笑了笑：“叫我孤身入京，却又命人暗中调派禁军，他倒是想的周全。”

    方青不知如何接这个话，只好据实以报：“将军，曹如意还在外面，他说陛下交代了一件要紧事，要与您私下密谈。”

    楚驭接过那道手谕，展开后只看了一眼，便丢到足边火盆里，火焰腾起之时，他才冷冷道：“上一回他派人与我密谈，便废了我二弟一只手，这次还是算了吧。”他手臂一伸，近旁之人便将挂在墙上的大漆弓送到他掌心里。营门之外，曹如意已经站了许久，他来的不巧，入营时便被告知楚驭在与人议事。他日夜兼程了三日，寻到楚家军时，他们距离京城已不到四百里，这般急行，又与人深夜密探，所为何事，他不愿去想。只低着头，心不在焉地思索着待会儿见面了该怎么说。

    忽然之间，耳边传来破空之音，一支朱漆长箭自行帐内呼啸而来。他反应极快，后退之际不忘提刀去挡，一声金戈铮鸣过后，手中宝刀落地，小臂以下被震得毫无知觉。几名黑衣侍卫从里面疾步而出。曹如意认出他们的打扮，正是楚驭送到宫中的千羽军诸人，惊诧之下，脱口道：“你们怎么在这？”