她说到这里，摇了摇头，满头白发随之轻轻地颤动。

    契徕不再有任何异议，而在心中暗暗地盼着女儿归来的一日，想到这个，心情突然愉快。

    他扶着母亲往回走，忽地问道：“阿母，先前神龙为何竟会向宋按台俯首？”

    “这个……”翁婆婆思忖着：“神龙自然是有灵通的，兴许神龙看到我们所看不到的，也未可知。”

    “但他不过是个朝廷派在西南道的巡按御史。”

    “是吗？”

    “是啊，他自己也说过了。”

    翁婆婆回想宋皎那眉目如画的绝色模样，以及她将飞龙骨放在自己手中之时，手掌相碰，那人的手是那样的柔软温热，骨骼且小，那明明……

    “也许，”翁婆婆笑了笑：“……她会升官儿吧。”

    契徕想不通，到底官儿做的多大，才能让他们的神龙也低头。

    下了山之后，霍千户见按台安然无恙回来，心中大安。

    先前他毕竟担惊受怕，生恐按台出事，如今见竟果然全身而退，竟比自己打了一场胜仗还高兴。

    驿马县的叶知县本要请宋皎回县衙歇息，也好尽尽他的心意，霍千户却道：“不如按台直接去往宁州便是了，本官正好顺路护送。”

    叶知县大失所望。

    宋皎却喜他是个为民的官儿，其他的一切不拘小节都可省略，便格外勉励了他几句。

    又提到那驿马县少女的族人要将她沉塘的事，叶知县肃然道：“大人放心，此事下官也留意到了，本想等救出人之后再做料理，没想到自己差点陷在迢沂山，多亏大人相救……等回了县衙，下官也一定会严惩那些要擅自沉塘之人，并杜绝在下官辖下再有此类之事发生，下官一定不会让大人失望。”

    这叶知县有为少女而死的勇气，自然不会在这种事上含糊。

    宋皎很是宽慰：“叶大人之言行才不愧是地方父母官，你若始终秉承此心，矢志不渝，以后恐怕有机会跟大人于京内再相见。”

    叶大人涕泪交加，依依不舍，几乎跟着送到了宁州府才止步。

    进宁州的时候天色已经暗了下来。

    当地丰知府亲自迎接，宋皎看这知府大人的言谈举止，颇有几分气象，当得起封疆大吏四字。而宁州也确实被他治理的不错。

    在驿馆休息了一夜，次日小缺一行人也赶了来。

    宋皎在宁州又住了一天，查了些府衙的卷宗，并无异常，也无别的事。