“阿爹，七岁红昨晚上茅厕冷着了，现在人数不够我代他出场。”白妞瞄了一眼躲在暗处的吕竹几人，连忙解释道。

    “代你老娘！让人家知道我们戏班有女人，我的脸得往哪儿搁！”白班主拖着白妞就往水盆处走，然后就一手把白妞的脑袋给按到了水盆里：“整天就想着上台做戏，你能做什么戏？！想做戏，下辈子投胎做男人吧！”

    “赶紧洗干净脸换回衣服，今天是腊八，准你出去街上玩玩，不过到时记得回家做饭啊！”白班主拿来一块破布粗鲁给白妞抹了抹脸，然后又回头招呼其它人上台。

    “女人扮女人太平常了，哪里会有人看的呀！”那群捏着兰花指的男旦们笑嘻嘻地去准备了。

    陪着沮丧的白妞出街逛了一会，见她兴致不高，吕竹也只得无奈地陪着她坐到了街道尽头废井边的石阶上歇脚。

    这废井位于一座关帝庙旁边，周围是一小块空地，附近人家有在这里晾衣服的，也有来这里的大石磨磨东西的，还有些把这里当做木柴的堆积区。天气晴好的时候，经常有胡同里的小孩来这里玩耍。

    而附近的小巷出入口，便是之前吕竹为了追自己而摔倒的地方，想起吕竹因为脚伤到现在还不能完全快步跑，小豆子的眼神就是一黯。

    吕竹一看他的神色就知道他想到了什么，默默又牵住了他的手，无声地给予他一个安抚的笑容。

    小豆子也跟着笑了笑，又从盒子里拿出一个红豆糕喂到她嘴里。

    另一边，白妞坐在大石磨旁边的石阶上，不住叹气。

    “看吧，我就知道这办法不行！哪有女人上台演戏的啊！”小癞子摊了摊手，然后又心有余悸地说道：“不过你爹也太狠了，就这么把你塞水盆里，出个好歹可怎么办！”

    “其实我爹还是很疼我的，之前稽查处来抓乱党，在后台看到了我，说是戏班有女人肯定有古怪，若不是我爹找班主借了那天所有的台金把我救回来，我可能就要被稽查处带走了……他们那些人，就是为了钱乱抓人。”白妞长长地叹了一声。

    “可是，这跟你上台表演没关系啊，南方那边都已经开始有女性旦角甚至都有女性出演老生了，还别说，‘乾旦坤生’——现在都有这个名词了呢！”吕竹不以为然，继续劝道：“你爹的‘保护’，虽然像大树遮荫一样护住了你，但不经风雨又如何能成材？你有刀马旦的才艺，也应当拥有刀马旦的胸襟！”

    白妞眼睛一亮：“湘红，你……你说出了我一直心里想的但又不知道怎么说的想法！”

    听到这里，小豆子略微皱了皱眉，小癞子干脆已经是一脸不屑：“红红，不是我说啊，刀马旦很考技艺的，男人都得练好久，更别说是女的了。”