“他不在。”洛商安抚弄着袖口，“我给他留了字条，不用等他回来。”

    北乔从毛巾缝中瞧了洛商安一眼，“早就算好了？你估摸我处理bug的时间还真准。”

    “勉勉强强吧。”洛商安错开北乔的视线，“毛巾冷了没？再去换一条。”

    ******

    伸手不见五指的黑暗中突然亮起一盏灯。

    那是一盏老旧的煤油灯，灯罩的转轴部分生锈，在夜风的吹拂下发出“吱呀”的扭曲声。

    火焰在黑暗中跃动着，映出一团模糊的暖红。

    这一点光亮渐渐扩散开来，染上长满青草的土地，染上沧桑斑驳的树皮，染上提灯者干硬的身躯。

    提灯的那只手的手指部分裹着草纸，纸边微微卷曲起毛发黑，手掌是木制的，关节部位隐藏在黑暗里。提灯者的睫毛长且翘，宝蓝色眼瞳清澈地仿佛水晶。

    一片绿色叶子落下。

    “他要来了。”仿若五岁女童的稚嫩嗓音在空中响起。

    又一片绿色叶子落下。

    “他不来。”那声音接着说。

    一片叶子。“他要来。”

    又一片叶子。“他不来。”

    无数片叶子在煤油灯的灯罩面前扑簌簌划过，直到最后一片叶子飞离木头手掌。

    “他要来。”提灯者轻念着，宝蓝色眼瞳缓缓闭上了。“还请快一点啊。”

    第19章 、前往东区

    漆黑的森林。

    高耸的树木。

    枯枝与腐叶交缠。

    男子的喘息声从森林边界处传来。

    他距离森林的边缘很近，甚至凭借肉眼就能看见东区和南区交界处的红褐岩土壤。

    他靠在一颗巨大的榕树旁，急促地呼吸。他想要朝着边缘的方向移动，奈何浑身使不上一点力气。

    他的左腿皮肤完全暴露在空气中，大腿的部位有被潮湿污泥感染的迹象，而他的小腿——不，那已经不是“小腿”了，膝盖关节一下完全被木头替代，以成倍缩小的形状。

    他的右臂也完全变成了木制的结构，与此同时一起硬质化的，还有他的下巴和一颗眼球。