“您明白就好，愿上帝保佑我无辜的女儿。”牧师低喃了一句。

    “同詹姆斯·伯莱先生分开后，格雷小姐先去了马厩，请求驯马师金先生给她挑选了一匹温驯的母马，我猜测，这是格雷小姐准备骑马逃跑了。

    但是众所周知，她的骑术并不高明，所以，她后来应该是不得不改变主意了。”

    巡查队的霍普队长此时插话补充道：“那匹枣红马已经自己沿路返回庄园了，马鞍上还挂着格雷小姐的裙子，据詹姆斯·伯莱和驯马师金证明，那条裙子就是格雷小姐早上穿出去的那条。”

    参与调查的警员跟着附和：“是的，我们在林间山路里发现了格雷小姐的头发，男士的帽子，纽扣，还有被灌木丛中的荆棘刺藤刮扯下来的染血布条。

    初步判断，帽子等物品应该是格雷小姐遗落的，它们来自伯莱先生提供给格雷小姐的那套男士衣服。”

    “这下，线索就明了了。”

    治安官的声音十分具有信服力：

    “我们从一系列的调查中确定，今天早上，格雷小姐骑马离开大家的视线后，立刻换上了包裹里藏着的男装，而后准备骑马逃跑。

    但是，她的骑术实在差劲儿，先是被树枝刮住了头发和帽子，而后，她又在刺藤生长的地方跌了下来，估计是受了伤，外套的扣子松落了，衬衫也被刮破了。很遗憾，她没有摔断脖子。”

    闻言，埃塞克斯勋爵的兄弟低声咒骂了一句。

    治安官拍了拍手，让属下呈上收集来的证据，依次展示给在座的绅士们查看。

    “看看，即便我们的多莉丝·格雷小姐再狡猾恶毒，但是，她始终是个女人。

    她没有男人们矫健的体魄和强大的行动能力，她无法驾驭一匹真正的良驹骏马。

    所以，在水流湍急的溪边，她骑着马徘徊了片刻后，最后不得不放弃了代步的坐骑，自己逃跑了。”

    这时候，另一位一直没有出声的绅士询问道：

    “莫里斯先生，你确定多莉丝·格雷小姐已经逃跑了？而不是隐藏在格鲁夫庄园附近？”

    “当然，当然。”

    治安官因为被质疑而显得不太高兴，他认为自己刚刚完成了一次出色而周密的推理，正是志得意满的时刻，并不喜欢听到反对的论调。

    所以，他提高了声音，用一种不容反驳的语气总结道：

    “我们有追踪经验丰富的探员，还有埃塞克斯勋爵阁下驯养的猎犬，种种迹象表明，多莉丝·格雷小姐在失手杀死勋爵阁下后，就策划了周密的逃跑计划。

    她向伯莱先生骗取男装，假装传达勋爵要去巴斯度假的命令，把伯莱先生支开后，她就光明正大地离开了格鲁夫庄园。