“可是，格雷小姐不该逃跑的，毕竟，她确实失手杀死了一位勋爵阁下，她需要赎罪，不论为了国王的尊严还是为了上帝的仁慈。

    况且，她若是没有勾引过勋爵阁下，为人正派又清白，有什么值得逃避害怕的呢？伦敦的大法官们都是受人尊敬的绅士，他们还能欺负一个弱女子吗？”

    初掌家业的菲茨威廉·达西无声叹息，他比德布尔夫人见识过更多的真实与黑暗，所以不会天真地认为，那位格雷小姐若是留在原地认罪的话，就能得到公平的审判。

    ——即便是帝国法律本身，也是有所偏颇的。

    “姨妈，如果进入审判环节的话，埃塞克斯勋爵的家族会竭尽所能把格雷小姐送上绞刑架的。显然，她的所作所为冒犯了贵族的尊严。”

    第7章

    不管外界如何议论纷纷，格鲁夫庄园内，勋爵夫人为了尽快压下丑闻带来的负·面影响，已经开始着手准备埃塞克斯勋爵的葬礼事宜。

    事发第二日，讣告发出，之后她亲自坐镇，把事情安排得井井有条，还趁机解雇了丈夫生前的心腹仆人，让庄园内外成为她的一言堂。

    这日，约翰管家拿着一串钥匙找到勋爵夫人。

    “夫人，詹姆斯·伯莱被押走前，我们从他身上搜到了这串钥匙，应该是和勋爵大人有关的。”

    勋爵夫人扫了一眼，眉梢轻挑：“这是勋爵阁下私人物品收藏室的钥匙吧？你去试一试，若是能够打开那个房间和里面上锁的箱子，再来向我汇报。”

    约翰管家连忙点头，紧接着询问道：

    “夫人，勋爵阁下出事的那天早上，多莉丝·格雷为了支开詹姆斯·伯莱，曾经假传命令说，勋爵阁下要带她去巴斯度假。

    伯莱相信了她的谎言，带着两名男仆打包好了远行的行礼，现在，勋爵阁下的一些私人物品还在马车上放着，我们该怎么处理？”

    “让男仆把行礼箱再搬回勋爵的收藏室吧，先不用打开归置，等忙完这一阵子，我亲自去整理勋爵的生前用品。”

    约翰管家点头应是，转身离开去执行勋爵夫人的吩咐。

    埃塞克斯勋爵的私人物品收藏室内，躲在大衣柜中的裴湘喝掉最后一滴牛奶，她舔了舔嘴唇，心里默默计算了一下时间，估计该有人过来打开这个房间的房门了。

    果然，十几分钟后，一阵脚步声传来，有人低声说着什么，而后是一阵金属摩擦卡滞的响动，终于，清脆的“咔哒”声传来，房间的大门顺势而开。

    有人走进来，在房间里巡视了一周。

    “你们两个，去下面把那些行李箱抬上来，放在这个架子下面。”

    “咦，是约翰管家的声音。”衣柜中小心蜷缩着的裴湘暗自想着：“看来，詹姆斯·伯莱果然失势了，就是不知道他的下场如何？”