伯爵沉默了一下，而后表情淡淡地说道：

    “既然喜欢，就好好珍惜。你祖母是个聪慧果敢的女子，你也该学一学她的风度和手段，最起码，多读读书，涨涨见识。”

    “好的，父亲，我会尽量多学一些东西的。”

    对于大女儿的保证，伯爵阁下并没有报什么希望。他摇了摇头，想不明白老伯爵怎么就这么中意这个孩子，把那么一大笔财富都给了脑袋空空的多莉丝。

    ——应该都留给爱德华的，他才是家族的继承人。

    ——若是一定要给孙女的话，简和安妮也该得到一些的。

    ——特别是简，她才像是一个大家族的长女。

    伯爵转身进了餐厅，裴湘跟在他身后。

    忽然，她的余光中有一道人影一闪而过，那动作，像是正要下楼却又突然退了回去的样子。

    这个发现让裴湘定住了步子，她一边回忆那道身影的特点，一边低下头打量着裙摆上的褶皱缎带装饰，露出十分苦恼的表情。

    又过了一会儿，有脚步声从楼梯处传来。

    “格拉斯顿小姐，早安。”

    裴湘闻声回头，看清来人后，脸上扬起一个矜持高傲的笑容：

    “是霍华德先生啊，很高兴见到你，你昨晚住在庄园里吗？我都不知道。”

    年轻俊秀的秘书先生稳步走下台阶，在裴湘对面停下，行了一个礼：

    “格拉斯顿小姐，我是昨天夜里到的，有一份文件需要尽快给伯爵阁下过目。”

    “赶夜路吗，那可有些危险，你是坐马车来的吗？”

    “不是，因为着急，我骑马来的。”

    “什么样的文件让你如此火急火燎的？这可不符合绅士们办事的沉稳格调。”

    “是有关一些投资项目的，账目上出了点儿变动。本来不必如此急切的，可是，我考虑到伯爵阁下一定希望尽快得到详细的报告，就亲自送来了。

    听闻是投资账目，裴湘立刻露出无聊的表情：

    “这样啊，霍华德先生，辛苦你了，希望格拉斯顿庄园的客房让你感到舒适。”

    两人说着话，一前一后走进了餐厅里。

    只是，擦身而过的时候，裴湘在秘书霍华德的身上嗅到了淡淡的茉莉花露味道。

    ——客房的香皂可不是这个味道，那里也不提供茉莉花味道的香水，他这是从哪里沾染上的？

    ——这人说，他昨晚是骑马来的，这话没必要撒谎。但既然是临时决定出行，又要连夜赶路，应该不会随身带着香水之类的东西吧？