临出门前，裴湘瞥了一眼挂在门旁的大衣和围巾，突然停下脚步，回头冷冷瞪视温斯特小姐。这突如其来的变脸，让对方吓了一跳，松开的双手立刻护在了小腹上。

    裴湘挑了挑眉，翠眸潋滟，留下了一个意味不明的笑容，而后才转身离开了家庭教师的房间。

    ——女士外套上沾了一根黑色的头发，短的。

    ——温斯特自己的发色偏红，女仆中没有黑色短发的存在，另外，男仆中也没有。

    ——整个庄园里，只有昨晚拜访的秘书先生是黑头发呢。

    和安妮告别后，裴湘看了看时间，觉得在外面停留的时间够久了，便原路返回。

    路过客厅的时候，她遇到了黑发的秘书霍华德先生。

    他又换了一套衣服，这次再靠近他，只能闻到男士香皂的清爽味道，仿佛她之前嗅到的那一缕淡淡的茉莉花香是错觉。

    “格拉斯顿小姐，我正巧要去找你，伯爵阁下吩咐我告诉你一些事情。”

    裴湘请霍华德先生在沙发上坐下，自己也坐在了提花软面高背椅上。

    “请说。”

    “是关于……即将来拜访的几位客人中的一位。”

    裴湘歪了歪头，嘴角不再弯出优美的弧度，她表现出一种非常明显的抗拒态度。

    “哦，关于那位不知姓名的、没见过面的准未婚夫先生啊。”

    霍华德微微一笑，用彬彬有礼的态度继续说道：

    “我相信老伯爵阁下一定不会看错人的，他为小姐挑选的，肯定是值得依靠的可信绅士。您在他老人家身边长大，一向知道他有多么睿智慈祥，识人的眼光有多么精准通透。之前被他赞赏器重过的年轻人，如今都飞黄腾达了。”

    “这倒是实话，”裴湘耿直地点了点头，“我一直记得呢，之前和你一起拜访我们格拉斯顿庄园的几个人中，祖父看好的那两个，如今都是伦敦城里的新贵啦。

    “去年参加舞会的时候，我总能听到夫人小姐们谈论起他们的名字。霍华德先生，你也要努力呀，即便是给父亲做秘书，嗯，说不定也能时来运转呢。在我看来，你也是非常优秀的，知道好多我不懂的东西。”

    霍华德尽量压下心底的尴尬，无视了裴湘语气真挚的称赞，继续之前的话题：

    “格拉斯顿小姐，伯爵阁下的意思是，委托我提前告知你一些那位客人的信息。”