——所以……

    奥德里奇眼底微暗，他觉得应该用全新的眼光看待玛丽安·达什伍德小姐了。这姑娘不仅敢于猜想，还敢于付诸行动。

    他忆起那天的晨间散步，这位美丽的小姐接二连三地提出了假设和疑问，句句隐晦影射爱德华·费拉斯，心中便忍不住喟叹一声。

    ——帕丁顿和玛丽安……

    ——这两个人是什么关系？

    ——他们之间肯定有私下的密切交流。

    推测到这里，奥德里奇认为他已经捋清楚了一个大致的脉络。

    ——玛丽安小姐因为某些未知的途径或者缘由，怀疑爱德华·费拉斯已经秘密订婚，却又招惹她姐姐埃丽诺，所以，她打算揭穿他。

    ——但是，玛丽安小姐没有能说服其他人的证据，除非爱德华·费拉斯亲自承认。

    ——于是，她向帕丁顿先生求助。由帕丁顿，不，或者说是这二人一起设计了今天的这个装神弄鬼计划，从而当众揭露真相。

    想清楚这些因果关系，奥德里奇的心中并没有解开谜团的畅快，他反而更加关注起布朗·帕丁顿和玛丽安小姐的关系。

    他们必定在私下里通信交流的。

    男女之间频繁通信，所以……他们也秘密订婚了？

    ——如此说来，玛丽安小姐能一下子就意识到爱德华·费拉斯秘密订婚，就更能说得通了。

    ——大概是感同身受？同样要隐瞒一段恋情，所以在一些细节上就暴露了？

    ——可是，玛丽安和帕丁顿为何要秘密订婚呢？这中间存在着什么难以解决的麻烦吗？

    奥德里奇想到布朗·帕丁顿从不公开露面的行为，想到他慷慨大方地帮助达什伍德母女四人的举动，想到那日在湖边，玛丽安小姐对布朗·帕丁顿此人的维护和称赞，心中忽然冷沉沉的。

    这时，莱斯特猛地拍了拍奥德里奇的肩膀，笑着征求友人对伦敦某处建筑的意见，这个动作一下子打断了奥德里奇的思路。

    之后的相处过程中，奥德里奇一直在默默观察裴湘的一举一动，甚至几次主动开口提到布朗·帕丁顿，借此观察裴湘的反应。

    而裴湘简直就像是在配合奥德里奇的所有猜测一样，每次听到帕丁顿的姓名，她都会露出小小的、却真挚的喜悦笑容。

    尽管她已经非常隐晦克制了，可一旦引起有心人的注意，那眼角眉梢间的炙热感情就很难被彻底掩饰住。