“奥德里奇，帕丁顿是我见过的最神奇的人。你知道吗，昨晚我和他搭档打牌，那感觉棒极了！他就像是会读心术似的，除了最开始输了几次外，到后来就一直在赢钱啦。”

    奥德里奇放下手中的刀叉，平淡地说道：

    “只要你一直记得那是一项消遣活动就好，别沉迷其中。”

    “无需担心我，奥德里奇，”莱斯特语气愉悦地说道，“我心里清楚，那样的‘好运气’全都归功于帕丁顿的观察和计算。而且，我们去巴特莱纸牌俱乐部的主要目的，是打算引起迪福男爵的注意。”

    见莱斯特目光清明，奥德里奇就不再多说什么。

    他拿起手边的报纸，漫不经心地扫了几眼有关“布朗·帕丁顿”的新闻，不经意间就想到了诺兰庄园里的玛丽安小姐。

    “嘿，奥德里奇，我能请你帮个忙吗？”

    “什么忙？”

    “就是……”莱斯特犹豫了片刻后，吞吞吐吐地说出了他一大早就跑过来的理由。

    “那个、那个帕丁顿和我说，那个西班牙商人很精明，迪福男爵也很有经验，经过昨晚的观察，他认为，呃——如果他的搭档是一位更有城府和更精通某些技巧的人，效果就会更好一些……”

    奥德里奇挑了挑眉：“你想让我替你去应付牌局？”

    “我一向信任你的能力，无论哪个方面，我的朋友。”

    “这也是帕丁顿先生的意思？”

    莱斯特连忙摇头解释道：

    “不，你误会了，其实帕丁顿先生并没有十分强烈的换搭档的想法，他昨晚也就是偶尔提了一两句而已。再说了，他都没有见过你，怎么知道你是什么样的人呢？”

    奥德里奇倒是有些想见见那位布朗·帕丁顿先生。

    于是，他没有立刻回绝莱斯特·西塞尔的请求，而是开始思考明后两晚的行程安排。

    没想到，莱斯特一察觉到奥德里奇的动摇迟疑，就十分急性子地游说道：

    “奥德里奇，我记得……你称赞过我去年购买的那匹赛马，还记得吗，就是那匹棕色的小莱昂。不如，我把它转卖给你？”

    这突如其来的“好处”让奥德里奇愣了一下，随即，他心中忽然生出几丝不快来，他觉得好友莱斯特被那个帕丁顿带歪了。

    黑发男人敛去眼中暗芒，语气平平地问道：“你舍得转让心头好？”

    莱斯特苦着脸摇了摇头，他自然不舍得。

    不过，为了未来有更多的英镑购买更多的好马，他只能忍痛放弃他的小莱昂了。

    “我舍不得，奥德里奇，但我也想不出还有什么方法能打动你了。”

    奥德里奇起身离开餐桌，垂眸望向一脸纠结的莱斯特，沉声说道：