“你的下一幅作品主题是什么？选中了谁的想法？”

    显然，五十多岁的迪福男爵也听说过画家帕丁顿的事迹。

    裴湘也不打算隐瞒，她摸了摸鼻梁，坦诚笑道：

    “原本应该轮到莱斯特的定制作品，不过这次为了请德维尔上校给我当搭档，我和莱斯特就把这个机会留给了他。至于具体的创作内容，还得听德维尔上校的吩咐。”

    这实话实说让迪福男爵朗声大笑，心底最后的一丝芥蒂也消失了。

    他赞赏地拍了拍年轻画家的肩膀，再次和奥德里奇、莱斯特道别，然后就登上马车离开了。

    奥德里奇之前一直在沉默观察裴湘和迪福男爵相处方式，然后一点儿都不惊讶地发现，这人确实能说会道，并且善于察言观色、哄人开心。

    “帕丁顿先生倒是摸清了迪福男爵的脾气，今晚过后，不仅做成了一笔潜力十足的投资买卖，还结交了背景深厚的迪福男爵，之后若是再获得道格拉斯伯爵的青睐，帕丁顿先生必然前程可期。”

    耳畔传来成年男子低沉磁性的声音，裴湘侧头一瞥，刚巧让黑发上校轮廓分明的面庞映入眼帘。她不着痕迹地后退了半步，正好移到了光影交接处。

    “多谢德维尔上校的夸奖。不过，鄙人今晚最大的收获，难道不是结识了德维尔伯爵的继承人、实权在握的陆军军官奥德里奇·德维尔上校吗？”

    黑发男人抿了抿唇，视线落在一双含着清澈笑意的眸子里，几秒过后，他勉强地点了点头：

    “我亦然，能结识帕丁顿先生，是一件不错的事。”

    这话让裴湘微微挑眉，她竭力不让自己吃惊诧异的神色太过明显，借着光暗的交错变换模糊住了某一瞬间流露出的真实情绪。

    她是十分清楚奥德里奇此人对于“布朗·帕丁顿”的评价的，也知道这人骄傲矜持，一向不屑于说些违心的话。

    所以，她是真没有预料到，一直有着淡淡疏离感的冷峻上校会亲口说出，他觉得两人的相识相处是一件不错的事。

    奥德里奇说出了自己的想法后，就不再多说什么，他朝着裴湘和莱斯特微微颔首，同样坐着马车离开了。

    车厢内，奥德里奇闭目养神，良久，他轻轻吐出一口气，有些如释重负。

    ——虽然，帕丁顿此人非常有可能和玛丽安小姐秘密订婚了，不够光明正大和有担当。他又抱着功利的目的结交莱斯特·西塞尔，为人狡猾善变且不太真诚，身材也不够魁梧高大，相貌平凡，出身来历不明……

    ——但是相处起来，这人确实让人感到舒服，也足够聪明和风趣。

    ——还有，这人眼睛的颜色同玛丽安小姐非常相似，这大概也是他无法让人产生反感的原因之一吧。